“Cuando la gente y las pilas cayeron desde las cubiertas superiores al mar embravecido bote salvavidas, todo lo que ya no podía aguantar, en ese segundo en que, como por orden de algún lugar desconocido, en la oscuridad que reinaba después del impacto del torpedo, de repente se encendió toda la iluminación, incluida la luz de cubierta, como sucedía en tiempos de paz y durante los cruceros SCHR (“La fuerza a través de la alegría” - organización nazi), cuando toda la iluminación solemne apareció ante los ojos de cada vidente, cuando llegó el fin de todo, mi nacimiento completamente normal tuvo lugar en la estrecha cama de un oficial mecánico del destructor "Loewe".

La madre, que estaba en la litera del barco, no vio todo esto. Ninguna iluminación solemne sobre el transatlántico que se inclina y se hunde, ni grupos de cuerpos humanos cayendo desde la popa elevada. Pero mi madre recordó que mi primer grito fue ahogado por ese grito de mil voces que venía de lejos, ese último grito que venía de todas partes: de las entrañas del transatlántico que se hundía, de la cubierta acristalada agrietada del paseo, del solárium abrumado. por las olas, desde la proa que se hundía rápidamente bajo el agua, el grito se extendió sobre un mar tormentoso, donde miles de personas vivas se tambaleaban o los muertos flotaban inertes en chalecos salvavidas”. (Extracto del libro “La trayectoria del cangrejo”, Günter Grass, 2002).

Expedición 2006. La idea de realizar una expedición al transatlántico hundido nació como resultado de las negociaciones entre la Administración Marítima Estatal - Oficina Marítima en Gdynia (Administración Marítima del Gobierno - Oficina Marítima) y la Asociación de Naufragios del Báltico ("Asociación para el Estudio y Protección de los restos de naufragios del Báltico”), durante el cual se discutieron cuestiones de protección y preservación de los restos de naufragios de la Segunda Guerra Mundial y su estatus de fosas comunes. Fue una oportunidad única para bucear, tomar vídeos y fotografías en uno de los pecios cerrados al buceo. Después de mucha discusión y preparación, finalmente se programó la expedición para la segunda semana de mayo de 2006.

Los principales objetivos de esta expedición fueron el máximo estudio hidroacústico posible de los restos del naufragio; recolección de muestras de sedimentos; máxima documentación posible de los restos del transatlántico en vídeo y fotografías, así como colección información general sobre el estado actual del naufragio.

A diferencia de la larga búsqueda del Titanic, encontrar los restos del transatlántico Wilhelm Gustloff fue bastante fácil. Sus coordenadas en el momento del hundimiento (55°07’00’’N 17°41’00’’E) resultaron ser sorprendentemente precisas; Además, los restos del naufragio se encuentran a una profundidad relativamente pequeña, hasta 50 metros. En las cartas de navegación polacas el lugar está indicado como “Obstáculo No. 73".

Después de la guerra, los especialistas soviéticos visitaron los restos del barco; hay una versión de que estaban buscando la legendaria Sala de Ámbar entre los restos. Durante estas visitas, la parte media del barco hundido fue destruida, quedando sólo la popa y la proa. Durante los años de la posguerra, algunos objetos del barco acabaron en colecciones privadas como souvenirs. El gobierno polaco declaró legalmente este lugar una fosa común y prohibió a particulares visitar los restos del naufragio.

Nuestro equipo de buceo estaba formado por 3 fotógrafos submarinos y 5 camarógrafos submarinos. Todos los participantes en el buceo se dividieron en cuatro equipos de tres buceadores. A cada equipo se le asignó una tarea específica que debía completarse durante una inmersión específica. Los objetivos se determinaron en la superficie durante las sesiones informativas de la mañana y la tarde. Cada día, un equipo permaneció en la superficie para asegurar a los equipos de buceo, lo que permitió a todos los participantes evitar tensiones físicas.

Durante el primer día, un representante del Departamento de Marina examinó los restos del naufragio utilizando equipos de gas y colocó tres puntas de lanzamiento que conducían a la proa, la popa y la parte media del naufragio. Después de la sesión informativa de la mañana, los dos primeros equipos se adentran en el agua por los pasillos de proa y popa. La tarea es abrir pasajes a lo largo del barco hundido. Una tarea adicional es recolectar muestras de sedimentos. Desafortunadamente, las bajas temperaturas del agua y las altas olas limitan la inmersión a 35 minutos en el fondo. El objetivo del tercer equipo de buceo, formado por dos operadores submarinos y un buceador de apoyo, es filmar la parte de popa. El tiempo de la tarde del primer día no nos permitió bucear por segunda vez. Y la previsión meteorológica para las próximas veinticuatro horas tampoco es halagüeña.

Segundo día, temprano en la mañana. Mar tranquilo y soleado. Esta vez, los tres equipos entraron al agua casi al mismo tiempo. Finalmente pudimos enviar zodiacs con grupos de buceadores a intervalos de 15 minutos. Según lo previsto, ese día era necesario realizar fotografías y vídeos entre los extremos de lanzamiento (entre las secciones de proa y popa). El plan más preciso permitió transportar a los buzos de forma segura, sin desviarse más de 3 minutos del cronograma. Ese día, todos los equipos realizaron dos inmersiones, recorriendo todo el pecio y retirándolo metro a metro de proa a popa. La temperatura del agua en la superficie es de +12°C, en el fondo – +6°C. Se puede decir que la visibilidad es muy buena: 15-20 metros. Cabe agregar que todas las inmersiones se realizaron con gas de fondo Trimix 21/35; para la descompresión se utilizó Nitrox 50 y oxígeno.

El transatlántico Wilhelm Gustloff descansa sobre un fondo arenoso a 48 metros de profundidad con una escora hacia el lado izquierdo, que está muy dañada. La parte superior del barco hundido se encuentra a 32-36 metros. El arco se encuentra en el lado izquierdo, girado 90°. En la proa todavía se pueden ver enormes cabrestantes con restos de cadenas. La parte media del barco está muy dañada. A principios de los años 50 del siglo XX, los buzos militares soviéticos exploraron los restos del naufragio, pero lo hicieron de una manera muy extraña. Encontramos restos de cadenas soldadas en los laterales, que probablemente fueron arrastradas por un remolcador. A pesar de ello, todavía podemos imaginar lo enorme y hermoso que era el Gustloff en su época de apogeo. Pudimos encontrar piezas pequeñas para máquinas (de 4 a 6 metros de altura) y un almacén para equipos navales. La parte de popa del barco se encuentra en las mejores condiciones. Esta parte, de 15-20 metros de longitud, se encuentra con una ligera escora hacia el lado izquierdo. Desde nuestra primera expedición hace varios años, el estado de los restos del barco se ha deteriorado significativamente. La cubierta superior se derrumbó y algunas partes del barco quedaron destruidas por las tormentas. Y aún así la popa es la mejor parte del naufragio. Las estructuras de madera se han conservado bien en las aguas del Mar Báltico: las cubiertas y las barandillas están en excelentes condiciones. Si entras, puedes ver los volantes de repuesto. En la parte de popa se puede adentrarse cuatro cubiertas en el barco hundido a lo largo de una pequeña escalera para marineros. En la parte inferior del lado izquierdo del barco hundido todavía hay huesos humanos que recuerdan la tragedia.

¡El último día volvió a demostrar lo impredecible que puede ser el Báltico! Después de dos días de viento y una mala previsión meteorológica, el tercer día fuimos recompensados ​​con vientos de 2 nudos y mar en calma. Un día antes, un representante del Departamento Marítimo instaló el cuarto disparador en un objeto submarino desconocido, previamente encontrado usando HBO. Buzos que tuvieron el placer de bucear en el pecio de 12 metros barco de motor, al parecer, fueron los primeros en verlo en 60 años desde aquel día tan fatal para los Gustloff... La última inmersión de esta expedición también fue la mejor. Visibilidad de más de 20 metros, temperatura de +8°C: todo esto aumentó significativamente la comodidad de la inmersión y brindó mucho placer a los participantes.

Después de izar el ancla, honramos la memoria de las víctimas del desastre con un cuerno...

En total, durante tres días, el buque fue examinado tanto externa como internamente. Sin embargo, debido al hecho de que los restos del naufragio estaban tan gravemente destruidos, las penetraciones en el interior se realizaban a distancias muy cortas. Los materiales recolectados (fotos, videos y muestras de suelo) se convertirán en la base para futuros estudios de impacto. ambiente sobre los restos del barco, así como su estado en su conjunto. Como resultado de la expedición, se entregaron a la Administración Marítima de Gdynia más de 200 fotografías y una película de 210 minutos.

Esta fue una expedición muy importante para mí: ¡la primera expedición oficial de buceo en los últimos 30 años! Nuestras fotografías y películas mostraron a la gente el transatlántico Wilhelm Gustloff en su estado actual. Pero lo más importante fue la respuesta a la pregunta de si el Gustloff es una fosa común submarina o no... Muchos buceadores de todo el mundo quieren conquistar su propio Everest de buceo y bucear en el Wilhelm Gusloff. ¿Para qué? ¿Entrada de registro? ¿O una historia apasionante para amigos? ¡Este es el lugar del mayor desastre que se cobró la vida de más de 6.000 personas! Sí, esto es una tumba... Piensa en cuán serios son tus motivos para bucear aquí...

PD En la expedición WG'2006 participaron: Sebastian Popek – líder de la expedición; los camarógrafos Wojciech Jechna, Mirek Lukas, Silvo Peknik, Pawel Riedl, los fotógrafos Piotr Pielak, Radek Husak, Peter Vaverka, así como los buzos de apoyo Lukasz Piоrewicz, Tomasz Stachura, Karol Lebowski.

¡Durante esta expedición, la interacción dentro de los equipos de buceo y entre los buzos en general fue brillante! Gracias al equipo de Zodiac (s/v Zodiak) por su ayuda. ¡El acuerdo, la experiencia y la cooperación nos permitieron completar este proyecto con éxito!

Texto: Sebastián Popek
Traducción: Yulia Golosiy
Foto: Petr Vaverka, Radek Husak

Artículo archivado del núm. 5 (53) de 2007.

Mantengo correspondencia desde hace mucho tiempo con Heinz Schön, un hombre que sobrevivió al hundimiento del transatlántico Wilhelm Gustloff. He recibido varios de sus libros sobre este tema.

Se dedicó a investigar el destino del Gustloff, empezando por la identidad del hombre que daba nombre al barco, y hasta el momento de la muerte del transatlántico el 30 de enero de 1945 como consecuencia de un ataque con torpedos por parte del submarino S-13 bajo el mando de Alexander Marinesko. Los resultados de la investigación de Schön sobre el destino de “Wilhelm Gustloff” se reflejan en cuatro de sus libros:

- 1951 - “La muerte de Wilhelm Gustloff”;
- 1960 - “El último viaje del Wilhelm Gustloff”;
- 1984 - “El desastre de Gustloff - testimonio de un superviviente”;
- 1998 - "SOS Wilhelm Gustloff: el mayor desastre marítimo de la historia".

Además, participó en la creación de largometrajes y documentales, como coguionista y consultor:

— 1957/58 – largometraje dirigido por Frank Wisbar “Ha caído la noche sobre Gotenhafen”.
- 1993 - documental televisivo: "30 de enero de 1945: el día en que se hundió el Gustloff", retransmitido en la televisión central alemana el 28 de enero de 2000. Durante la preparación de la película, Schön estuvo acompañado por un equipo de televisión de la Televisión de Colonia en un viaje de 16 días a Danzig-Gdynia y al lugar del hundimiento del Gustloff, buceando para inspeccionar el casco del barco. Luego hubo un viaje a San Petersburgo para visitar al torpedero del submarino S-13, Vladimir Kurochkin.

En septiembre de 2002 Pude encontrarme por primera vez con Heinz Schön en su casa de Bad Salzuflen, cerca de Düsseldorf. El día transcurrió entre preguntas y respuestas, discusiones e incluso acaloradas discusiones. A menudo chocaban diferentes percepciones sobre cada uno de los detalles de la muerte de Wilhelm Gustloff. Después de todo, nos separamos en términos amistosos. Mi maletín estaba lleno de libros y fotocopias de documentos que deberían haber ayudado a aclarar algunos de los detalles del desastre.

Cuando ya estaba en San Petersburgo, llegó un paquete de Schön. Resulta que decidió documentar las respuestas a algunas de las preguntas que le hice entonces. Dado que estas cuestiones siguen siendo objeto de acalorados debates en Rusia, con el permiso de Schön, consideré necesario hacer públicas sus respuestas:

YL: ¿Se declaró luto en Alemania por la muerte del transatlántico Wilhelm Gustloff?
H.S.: No. Por el contrario, a todos los supervivientes se les prohibió hablar con nadie sobre el hundimiento del Gustloff, para no causar pánico, ya que en Gotenhafen y Danzig más de 100.000 refugiados, la mayoría mujeres y niños, esperaban ser evacuados por mar. La información sobre la muerte de Gustloff no se difundió en los periódicos, la radio ni en los informes de la Wehrmacht. La muerte del avión fue deliberadamente silenciada en Alemania. En cuanto a los rumores de duelo, se anunciaron nueve años antes por el verdadero Wilhelm Gustloff, socio de Hitler en el movimiento nacionalsocialista y gobernador del Führer en Suiza. Fue asesinado a tiros el 6 de febrero de 1936 en Davos por un estudiante judío de origen serbio, David Frankfurter. El cuerpo de Gustloff fue transportado a su tierra natal en Schwerin, donde asistieron al funeral 35 mil invitados, encabezados por Hitler. Fue el duelo más grande desde la muerte de Bismarck.

Yu.L.: ¿Hitler declaró a Alexander Marinesko su enemigo personal?
H.S.: No. No fue Marinesco, sino el asesino de Wilhelm Gustloff, el estudiante judío David Frankfurter, quien fue declarado por Adolf Hitler en su discurso fúnebre como su enemigo personal. D. Frankfurter fue condenado por un tribunal suizo a 18,5 años de prisión. En junio de 1945 fue indultado y emigró a Palestina. Después de la formación de Israel, trabajó como asesor del Ministro de Defensa.

YL: ¿Fue castigado el comandante militar del Gustloff, Wilhelm Zahn?
H.S.: No. El capitán de tercer rango Wilhelm Zahn fue comandante de submarinos al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Luego se convirtió en comandante del 2.º Batallón de la 2.ª División de Entrenamiento de Submarinos, estacionado en Oxheft (área de Gotenhafen). El transatlántico Wilhelm Gustloff sirvió como cuartel flotante para este batallón.

En el último viaje del Gustloff el 30 de enero de 1945, Zahn actuó como comandante militar encargado de transportar a 918 oficiales, suboficiales y cadetes del 2.º Batallón que tuvieron que ser evacuados urgentemente a Kiel.

Tras la muerte del Wilhelm Gustloff, el mando naval alemán Vostok envió, en nombre del comandante en jefe de la Armada alemana Doenitz, una carta a Zahn con preguntas específicas sobre el desastre del transatlántico. Tsang dio una explicación por escrito a estas preguntas el 4 de febrero de 1945. Una copia de estos documentos se encuentra en mis archivos y está publicada en el libro "El desastre de Gustloff - Testimonio de un superviviente". Posteriormente ni el comandante militar Zahn ni el capitán del Wilhelm Gustloff, Friedrich Petersen, fueron llevados ante la justicia.

Y.L.: ¿Había hombres de las SS (300 personas) en el Gustloff?
H.S.: No. A bordo del "Wilhelm Gustloff" durante el torpedeo del transatlántico por el submarino "S-13" bajo el mando del capitán de tercer rango Alexander Marinesko, según los datos que recopilé, publicados en el último libro "SOS "Wilhelm Gustloff" - el mayor desastre naval de la historia", hubo:

- 918 - oficiales, suboficiales y cadetes del 2.º batallón de la 2.ª división de submarinos de entrenamiento;
— 173 – miembros de la tripulación civil (marineros de la marina mercante);
- 162 - soldados gravemente heridos de los hospitales de Danzig y Gotenhafen;
— 373 – mujeres auxiliares de la Armada;
- 8956 - refugiados, en su mayoría mujeres con niños y ancianos de Danzig, Gotenhafen, Prusia Oriental y Occidental.

Total: 10.582 personas.

El destructor Loewe, que acompañaba al Gustloff, y ocho barcos civiles y militares que acudieron al rescate salvaron a 1.252 personas, 13 de las cuales murieron posteriormente debido a graves heladas y agotamiento.

Así, 1.239 personas sobrevivieron al desastre, entre ellas:

- 528 - submarinistas del 2.º batallón de la 2.ª división de entrenamiento de submarinos;
— 123 – mujeres auxiliares de la Armada;
— 86 – heridos graves;
— 83 – miembros de la tripulación (marineros de la marina mercante);
— 419 – refugiados.

De ello se deduce que, como resultado del desastre de Wilhelm Gustloff, murieron 390 submarinistas y 8.537 refugiados (civiles). Dado que se ordenó subir a bordo sólo a las madres con al menos tres hijos (esta instrucción ya no se siguió antes de la salida), hay muchas razones para creer que entre los refugiados muertos había al menos 4.000, y posiblemente 5.000 niños.

La muerte del Wilhelm Gustloff no sólo fue el mayor desastre naval de la Segunda Guerra Mundial, sino también de toda la historia mundial, ya que nunca antes habían muerto tantas personas al mismo tiempo.

YL: ¿Existe en Alemania una sociedad Wilhelm Gustloff formada por supervivientes y sus familiares? ¿O al menos estas personas mantienen correspondencia entre sí?
H.S.: Inmediatamente después de la guerra, comencé a buscar a todos los que vivían en Alemania Occidental y habían sido rescatados del Gustloff. Esto fue muy difícil de hacer, especialmente en relación con los refugiados. Publicaciones en periódicos, apariciones en radio y luego en televisión me ayudaron en mi búsqueda.

A lo largo de varios años, e incluso décadas, se pudo determinar quiénes de los supervivientes sobrevivieron a la guerra, quiénes murieron en los primeros años de la posguerra principalmente debido a la edad y quiénes siguen vivos. También logré encontrar supervivientes de los Gustloff que vivieron después de la guerra en Austria, Holanda, Gran Bretaña, Irlanda, Italia, España, Estados Unidos, Canadá y Australia. Mis esfuerzos de búsqueda también incluyeron a capitanes, comandantes y oficiales de nueve buques de guerra y tribunales civiles que participó en el rescate de personas del Gustloff.

En 1990, después de la reunificación de Alemania, también se pusieron en contacto conmigo los ciudadanos de la RDA que sobrevivieron al desastre. Antes, el tema de “Gustloff” era tabú. Los que salvaron y los que fueron salvos no pudieron encontrarse, como era el caso en Alemania Occidental.

El 30 de enero de 1985, con motivo del 40º aniversario de la catástrofe de Gustloff, organicé, con el apoyo del consejo directivo de “Albatross - Rescue at Sea” en la ciudad turística de Damp, en la costa del Mar Báltico, el “Primer Gustloff Encuentro” con personas rescatadas y socorristas, en el que participaron casi 500 personas. Esto provocó una respuesta inusualmente amplia entre el público y los medios de comunicación e hizo aún más famoso el accidente aéreo en Alemania.

En 1995, con motivo del 50 aniversario de la muerte de Gustloff el 30 de enero de 1995, organicé una “Segunda Reunión de Gustloff” en Dampe, cerca de Kiel, con la participación de casi 250 personas, entre las que se encontraban también residentes de Inglaterra, Escocia, Canadá y Estados Unidos. . Por primera vez también estuvieron presentes supervivientes y socorristas de los nueve nuevos estados federales alemanes (antigua RDA). Esta reunión volvió a ser ampliamente difundida por los medios de comunicación.

En 1987 organicé un viaje de 12 días en autobús y vapor por la ruta del Wilhelm Gustloff para 66 supervivientes del Gustloff. En autobús visitamos Kiel - Swinemünde - Kolberg - Danzig - Gdynia. Dimos un paseo en bote de regreso al lugar del desastre, donde se anunció un estacionamiento y se lanzó una corona al agua. En el mismo barco regresamos a Kiel/Travemünde.

De 1986 a 1997, organicé, junto con el consejo directivo, “Albatross - Rescate en el Mar” en Balneario Volcado de las “reuniones bálticas” anuales. A estos eventos asistieron personas de Prusia Oriental y Occidental, Danzig y Pomerania, que abandonaron su tierra natal en 1945 en barcos en el Mar Báltico. También participaron miembros de las tripulaciones de los barcos que participaron en la acción “Baltic Sea Rescue 1945”. A las reuniones asistieron entre 300 y 500 personas. El núcleo principal estaba formado por los rescatados del Gustloff y sus salvadores.

Dado que hasta el final de la guerra casi no se hablaba de la acción “Rescate en el Mar Báltico 1945” (aunque se considera la operación más grande de la historia para rescatar a 2,5 millones de personas en más de 1000 barcos), establecí la “Medalla de Rescate 1945”. con mis propios fondos ", que fueron premiados los ex marineros durante las reuniones en Dampa. Los primeros destinatarios fueron los comandantes y tripulantes de los barcos que participaron en el rescate de personas del Gustloff. Se entregaron un total de 75 medallas.

Debido a que mi Archivo Gustloff se ha vuelto ampliamente conocido durante los últimos 50 años, los familiares de las víctimas de Gustloff, así como aquellos que creían que sus seres queridos eran refugiados de Gustloff, se han puesto en contacto conmigo por teléfono, por escrito y en persona. "y murieron durante un naufragio.

Gracias a reuniones en Damp y a contactos personales con cientos de supervivientes, poco a poco surgió la “Comunidad Gustloff”, de la que también se convirtieron en miembros quienes rescataron a los ahogados. Sin embargo, esta no es una organización legalmente registrada, sino un círculo amigable de personas a quienes informo periódicamente mediante cartas sobre reuniones y otros temas.

Y.L.: ¿Qué tan bien conoce esta historia la generación más joven de Alemania? ¿Sigue habiendo interés en este tema?
H.S.: Gracias al largometraje "La noche cae sobre Gotenhafen", "Encuentros Gustloff", reportajes televisivos y entrevistas con supervivientes, artículos de prensa, así como publicaciones en los periódicos Bild, Bild am Sontag y la revista Stern, más de 100 reportajes en diferentes Con mis periódicos, mis publicaciones (libros) y mi exposición fotográfica documental “El destino de Wilhelm Gustloff”, esta tragedia llegó a ser conocida por millones de alemanes. Se puede decir con seguridad que la muerte del transatlántico Wilhelm Gustloff es la tragedia naval más famosa de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial.

En febrero de 1990 visité Leningrado durante una semana. Luego tuve la oportunidad de hablar con los oficiales del cuartel general de la Base Naval de Leningrado en el Almirantazgo junto con el ingeniero mecánico del submarino S-13 Ya.S. Kovalenko, con quien visité la tumba de Marinesko el día anterior. Después de esto, la televisión de Leningrado me entrevistó. En este viaje también participaron el barón Falz-Fein (un ex ruso de Liechtenstein) y el famoso productor de cine para la televisión de Múnich, M. Remy. EN últimos años He estado varias veces en Leningrado/San Petersburgo y Kaliningrado (por invitación del Comité Marinesco).

Y.L.: ¿Por qué se duplicó el número de pasajeros en la quinta edición de su libro “El desastre de Gustloff – Notas de un superviviente”?
H.S.: Después de la publicación de mis libros “Baltic Sea 45” y “The Gustloff Disaster”, su discusión en los periódicos y mis entrevistas en televisión sobre estos libros, recibí más de 1000 cartas. Los supervivientes de la catástrofe dudaban de que en el Gustloff sólo hubiera 5.000 refugiados, mientras que el barco más pequeño, el Deutschland, transportaba a 12.000 refugiados, y el Cap Arcona, un poco más grande, a más de 13.000. Ambos barcos estaban llenos de refugiados en Gotenhafen los mismos días. a finales de enero de 1945. Ya en 1985, en la primera reunión de supervivientes del desastre de Gustloff, me hablaron de la cifra publicada de 5.000 refugiados. Me pidieron que lo corrigiera para 8.000 personas. Pero como no tenía pruebas del aumento de refugiados, no pude hacer correcciones.

No fue hasta 1997 que encontré a la persona encargada del check-in de pasajeros. Era el doctor Waldemar Terres. Como suboficial sanitario, realizó el recuento final de refugiados a bordo. El 29 de enero de 1945 a las 17.00 horas la última entrada registró la cifra de 7956 personas.

Después de 17 horas, durante toda la noche siguiente hasta la salida, llegaron más refugiados, y cuando el Gustloff ya había abandonado el muelle del vapor Reval, que llegó desde Pillau, otros 500-800 refugiados abordaron el transatlántico. Entonces, basándose en el número total de 8.956 personas, es posible que haya varios cientos de refugiados más. El doctor Terres confirmó el número que registró bajo juramento y repitió sus datos frente a la cámara de televisión.

Mucho de lo que Schön enumeró en sus siete respuestas se describe en detalle en la novela de 2002 “La trayectoria del cangrejo” del premio Nobel Günther Grass, quien encontró confiables los datos de Schön y se lo notificó con una carta de agradecimiento. Ahora nos queda preguntarnos si la propia novela de Grasse es fiable. Como señaló acertadamente Heinz Schön: “Sólo estudios objetivos y veraces sobre la Segunda Guerra Mundial y los acontecimientos militares en Rusia y suelo alemán conducirá a la reconciliación y a una paz duradera entre nuestros dos pueblos en Europa".

Preparado por: Yuri Lebedev
Foto: del archivo de www.wilhelmgustloff.com

Artículo archivado del núm. 5 (53) de 2007.

30 de enero de 1895 nacido en Schwerin Guillermo Gustloff, futuro funcionario de nivel medio del Partido Nacionalsocialista.
30 de enero de 1933 llegó al poder hitler; este día se convirtió en una de las fiestas más importantes del Tercer Reich.
30 de enero de 1933 Adolf Hitler nombrado Gustloff Landesgruppenleiter de Suiza con sede en Davos. Gustloff llevó a cabo una activa propaganda antisemita, en particular, contribuyó a la difusión de los "Protocolos de los Sabios de Sión" en Suiza.
30 de enero de 1936 El estudiante de medicina Frankfurter llegó a Davos con el objetivo de matar Gustloff. Por un periódico comprado en un quiosco de la estación se enteró de que el gobernador estaba “con su Führer en Berlín” y regresaría en cuatro días. El 4 de febrero, un estudiante asesinado Gustloff. nombre del año que viene "Wilhelm Güstloff" fue asignado a un transatlántico establecido como "Adolfo Gitler".
30 de enero de 1945 años, exactamente 50 años después del nacimiento Gustloff, submarino soviético S-13 bajo el mando del capitán de tercer rango A. Marinesko torpedeó y envió el transatlántico al fondo "Wilhelm Güstloff".
30 de enero de 1946 Marinesko fue degradado de rango y transferido a la reserva.

Comenzó su vida laboral como empleado de un pequeño banco en la ciudad de los siete lagos de Schwerin, y Gustloff compensó su falta de educación con diligencia.
En 1917, el banco trasladó a su joven y diligente empleado, que padecía tuberculosis pulmonar, a su sucursal de Davos. El aire de la montaña suiza curó por completo al paciente. Mientras trabajaba en el banco, organizó un grupo local del Partido Nacionalsocialista y se convirtió en su líder. El médico que trató a Gustloff durante varios años habló de su paciente de la siguiente manera: “Limitado, bondadoso, fanático, imprudentemente devoto del Führer: “Si Hitler me ordena dispararle a mi esposa esta noche a las 6 en punto, entonces a las 5.55 Cargaré el revólver, y a las 6.05 la esposa será un cadáver." Miembro del Partido Nazi desde 1929. Su esposa Hedwig trabajó como secretaria de Hitler a principios de los años 30.

El 4 de febrero de 1936, el estudiante judío David Frankfurter entró en una casa marcada como W. Gustloff, NSDAP. Se fue a Davos unos días antes. 30 de enero de 1936 Sin equipaje, con billete de ida y un revólver en el bolsillo del abrigo.
La esposa de Gustloff lo hizo pasar a la oficina y le pidió que esperara; El visitante frágil y de baja estatura no despertó ninguna sospecha. A través de la puerta lateral abierta, junto a la cual colgaba un retrato de Hitler, el estudiante vio a un gigante de dos metros, el dueño de la casa, hablando por teléfono. Cuando entró en la oficina un minuto después, Frankfurter silenciosamente, sin levantarse de su silla, levantó la mano con un revólver y disparó cinco balas. Caminando rápidamente hacia la salida, en medio de los gritos desgarradores de la esposa del asesinado, se dirigió a la policía y afirmó que acababa de dispararle a Gustloff. Llamada a identificar al asesino, Hedwig Gustloff lo mira unos instantes y dice: "¡Cómo pudiste matar a un hombre! ¡Tienes unos ojos tan amables!".

Para Hitler, la muerte de Gustloff fue un regalo del cielo: el primer nazi asesinado por un judío en el extranjero y, además, en Suiza, ¡que odiaba! El pogromo judío totalmente alemán no tuvo lugar sólo porque en aquellos días se celebraban en Alemania los Juegos Olímpicos de Invierno y Hitler todavía no podía permitirse el lujo de ignorar por completo a la opinión pública mundial.

El aparato de propaganda nazi aprovechó al máximo el evento. Se declaró luto en el país durante tres semanas, se izaron las banderas nacionales a media asta... La ceremonia de despedida en Davos fue retransmitida por todas las emisoras de radio alemanas, las melodías de Beethoven y Haydn fueron sustituidas por "El crepúsculo de Wagner" de Wagner. los Dioses"... Hitler habló: "Detrás del asesino está la fuerza llena de odio de nuestro enemigo judío, que intenta esclavizar al pueblo alemán... ¡Aceptamos su desafío de luchar!" En artículos, discursos y transmisiones de radio, las palabras “un judío fusilado” sonaban como un estribillo.

Los historiadores ven el uso propagandístico del asesinato de Gustloff por parte de Hitler como un prólogo de la "Solución final de la cuestión judía".

Gustlov ha muerto, ¡viva Wilhelm Gustlov!

La insignificante personalidad de V. Gustloff, casi desconocida antes del intento de asesinato, fue elevada oficialmente al rango de Blutzeuge, un santo mártir que cayó en manos de un mercenario. Parecía que una de las principales figuras nazis había sido asesinada. Su nombre recibió calles, plazas, un puente en Nuremberg, un planeador aéreo... Se impartieron clases sobre este tema en las escuelas. "Wilhelm Gustloff, asesinado por un judío".

En el nombre "Wilhelm Güstloff" recibió el nombre de Titanic alemán, el buque insignia de la flota de una organización llamada Kraft por Freude, abreviado KdF - "La fuerza a través de la alegría".
lo dirigió Roberto Ley, jefe del sindicato estatal "Frente Laboral Alemán". Él fue quien inventó el saludo nazi ¡Heil Hitler! con la mano extendida y ordenó que lo realizaran primero todos los funcionarios, luego los profesores y escolares, y más tarde todos los trabajadores. Fue él, un famoso borracho y “el mayor idealista del movimiento obrero”, quien organizó una flota de barcos. kdf.

Los nazis, liderados por Adolf Hitler, habiendo llegado al poder, con el fin de aumentar la base social de apoyo a sus políticas entre la población alemana, delinearon la creación de un amplio sistema de seguridad y servicios sociales como una de sus actividades.
Ya a mediados de la década de 1930, el trabajador alemán promedio, en términos del nivel de servicios y beneficios a los que tenía derecho, se comparaba favorablemente con los trabajadores de otros países europeos.
Se concibió toda una flotilla de barcos de pasajeros para ofrecer viajes y cruceros baratos y asequibles, como encarnación de las ideas del nacionalsocialismo y su propaganda.
El buque insignia de esta flota iba a ser un nuevo y cómodo avión de pasajeros, al que los autores del proyecto planeaban ponerle el nombre del Führer alemán. "Adolfo Gitler".

Los barcos simbolizaban la idea nacionalsocialista de una sociedad sin clases y, a diferencia de los cruceros de lujo que navegaban por todos los mares para los ricos, eran "barcos sin clases" con las mismas cabinas para todos los pasajeros, dando la oportunidad de "realizar "Por voluntad del Führer, los cerrajeros de Baviera, los carteros de Colonia y las amas de casa de Bremen tienen al menos una vez al año un viaje por mar asequible a Madeira, a lo largo de la costa mediterránea, a las costas de Noruega y África" ​​(R. Ley ).

El 5 de mayo de 1937, Blum y Voss botaron solemnemente en el astillero de Hamburgo el crucero de diez cubiertas más grande del mundo, encargado por KdF. La viuda de Gustloff, en presencia de Hitler, rompió una botella de champán en el costado y el barco recibió su nombre: Wilhelm Gustloff. Su desplazamiento es de 25.000 toneladas, su longitud es de 208 metros y su coste es de 25 millones de marcos. Está diseñado para 1.500 veraneantes, que cuentan con terrazas acristaladas, jardín de invierno, piscina...

¡La alegría es fuente de fortaleza!

Así comenzó una breve etapa feliz en la vida del transatlántico que duraría un año y 161 días. La “casa de vacaciones flotante” funcionaba continuamente, la gente estaba encantada: los precios de los viajes por mar eran, si no bajos, al menos asequibles. Un crucero de cinco días a los fiordos noruegos costaba 60 Reichsmarks, un crucero de doce días por la costa de Italia, 150 RM (los ingresos mensuales de los trabajadores y empleados eran de 150 a 250 RM). Mientras navega, podrá llamar a casa a un precio ultraeconómico y expresar su alegría con su familia. Los turistas en el extranjero compararon las condiciones de vida con las de Alemania, y las comparaciones en la mayoría de los casos resultaron no favorecer a los extranjeros. Un contemporáneo reflexiona: "¿Cómo logró Hitler tomar el control del pueblo en poco tiempo, acostumbrarlo no sólo a la sumisión silenciosa, sino también al regocijo masivo en los eventos oficiales? Una respuesta parcial a esta pregunta la dan las actividades de la organización KdF”.

El mejor momento de Gustlov llegó en abril de 1938, cuando, en medio de una tormenta, el equipo rescató a los marineros del vapor inglés Pegaway que se estaba hundiendo. La prensa inglesa rindió homenaje a la habilidad y el coraje de los alemanes.

El ingenioso Ley aprovechó el inesperado éxito de la propaganda para utilizar el transatlántico como colegio electoral flotante para la votación popular sobre la anexión de Austria a Alemania. El 10 de abril, en la desembocadura del Támesis, Gustlov embarcó a unos 1.000 ciudadanos alemanes y 800 austriacos que vivían en el Reino Unido, así como a un nutrido grupo de periodistas observadores, abandonó la zona de tres millas y ancló en aguas internacionales, donde se celebró la votación. Como era de esperar, el 99% de los votantes votaron a favor. Los periódicos británicos, incluido el marxista Daily Herald, elogiaron profusamente al barco sindical.

El último crucero del barco tuvo lugar el 25 de agosto de 1939. Inesperadamente, durante un viaje planeado en medio del Mar del Norte, el capitán recibió una orden codificada de regresar urgentemente a puerto. Se acabó el tiempo de los cruceros: menos de una semana después, Alemania atacó Polonia y comenzó la Segunda Guerra Mundial.

Una era feliz en la vida del barco terminó durante el viaje del cincuentenario, el 1 de septiembre de 1939, el primer día de la Segunda Guerra Mundial. A finales de septiembre se convirtió en un hospital flotante con 500 camas. Se hicieron importantes cambios de personal, el barco fue transferido a las fuerzas navales y el año que viene, tras otra reestructuración, se convirtió en un cuartel para los marineros cadetes de la segunda división de entrenamiento de submarinos en el puerto de Gotenhafen (ciudad polaca de Gdynia). Los elegantes costados blancos del barco, una amplia franja verde a lo largo de los costados y cruces rojas: todo está pintado con esmalte gris sucio. La cabina del médico jefe de la antigua enfermería. ocupado por un oficial submarinista con rango de capitán de corbeta, ahora será él quien determine las funciones de la embarcación. Se han sustituido los retratos de la sala de oficiales: el sonriente “gran idealista” Ley dio paso al severo Gran Almirante Doenitz.

Con el estallido de la guerra, casi todos los barcos del KdF acabaron en el servicio militar. "Wilhelm Gustloff" fue convertido en un barco hospital y asignado a la Armada alemana - Kriegsmarine. El transatlántico fue repintado de blanco y marcado con cruces rojas, que debían protegerlo de ataques de acuerdo con el Convenio de La Haya. Los primeros pacientes empezaron a llegar a bordo durante la guerra contra Polonia en octubre de 1939. Incluso en tales condiciones, las autoridades alemanas utilizaron el barco como medio de propaganda: como prueba de la humanidad del liderazgo nazi, la mayoría de los primeros pacientes fueron prisioneros polacos heridos. Con el tiempo, cuando las pérdidas alemanas se hicieron evidentes, el barco fue enviado al puerto de Gothenhafen (Gdynia), donde embarcó aún más heridos, así como a alemanes (Volksdeutsche) evacuados de Prusia Oriental.

El proceso educativo avanzaba a un ritmo acelerado, cada tres meses: otra graduación, reabastecimiento de submarinos y nuevos edificios. Pero quedaron atrás los días en que los submarinistas alemanes casi pusieron de rodillas a Gran Bretaña. En 1944, el 90% de los graduados esperaban morir en ataúdes de acero.

Ya el otoño del 43 demostró que la vida tranquila estaba llegando a su fin: el 8 (9) de octubre, los estadounidenses cubrieron el puerto con una alfombra de bombas. El hospital flotante de Stuttgart se incendió y se hundió; Esta fue la primera pérdida de un antiguo barco del KdF. La explosión de una bomba pesada cerca de Gustlov provocó una grieta de un metro y medio en el revestimiento lateral, que fue elaborado. La soldadura todavía se recordará al último día de la vida de Gustlov, cuando el submarino S-13 alcanzará lenta pero seguramente los cuarteles flotantes inicialmente más rápidos.

En la segunda mitad de 1944, el frente se acercó mucho a Prusia Oriental. Los alemanes de Prusia Oriental tenían ciertas razones para temer la venganza del Ejército Rojo: muchos conocían la gran destrucción y matanzas de civiles en los territorios ocupados de la Unión Soviética. AlemánLa propaganda describía los “horrores de la ofensiva soviética”.

En octubre de 1944, los primeros destacamentos del Ejército Rojo ya se encontraban en el territorio de Prusia Oriental. La propaganda nazi inició una campaña generalizada para “exponer las atrocidades soviéticas”, acusando a los soldados soviéticos de asesinatos en masa y violaciones. Al difundir dicha propaganda, los nazis lograron su objetivo: el número de voluntarios en la milicia Volkssturm aumentó, pero la propaganda también provocó un mayor pánico entre la población civil a medida que se acercaba el frente y millones de personas se convirtieron en refugiados.

"Se preguntan por qué los refugiados estaban aterrorizados por la venganza de los soldados del Ejército Rojo. Cualquiera que, como yo, haya visto la destrucción dejada por las tropas de Hitler en Rusia, no se devanará los sesos por mucho tiempo con esta pregunta", escribió. R. Augstein, editor de la revista Der Spiegel desde hace mucho tiempo.

El 21 de enero, el Gran Almirante Doenitz dio la orden de iniciar la Operación Hannibal, la mayor evacuación de población por mar de todos los tiempos: más de dos millones de personas fueron transportadas a Occidente en todos los barcos a disposición del mando alemán. .

Al mismo tiempo, los submarinos de la flota soviética del Báltico se preparaban para los ataques que pondrían fin a la guerra. Una parte importante de ellos estuvo bloqueada durante mucho tiempo en los puertos de Leningrado y Kronstadt por campos minados alemanes y redes antisubmarinas de acero desplegadas por 140 barcos en la primavera de 1943. Tras romper el bloqueo de Leningrado, el Ejército Rojo continuó su ofensiva a lo largo de las costas del Golfo de Finlandia, y la capitulación de Finlandia, aliada de Alemania. abrió el camino a los submarinos soviéticos hacia el Mar Báltico. Siguió la orden de Stalin: submarinistas con base en puertos finlandeses para detectar y destruir barcos enemigos. La operación perseguía objetivos tanto militares como psicológicos: complicar el suministro de tropas alemanas por mar e impedir la evacuación hacia Occidente. Una de las consecuencias de la orden de Stalin fue el encuentro de Gustlov con el submarino S-13 y su comandante, el capitán de tercer rango A. Marinesko.

Nacionalidad: Odesa.

Capitán de tercer rango A. I. Marinesko

Marinesko, hijo de madre ucraniana y padre rumano, nació en 1913 en Odessa. Durante la Guerra de los Balcanes, mi padre sirvió en la marina rumana, fue condenado a muerte por participar en el motín, huyó de Constanza y se instaló en Odessa, cambiando el apellido rumano Marinescu al estilo ucraniano. La infancia de Alejandro transcurrió entre los muelles, diques secos y grúas del puerto, en compañía de rusos, ucranianos, armenios, judíos, griegos, turcos; Todos se consideraban ante todo residentes de Odessa. Creció en los hambrientos años posrevolucionarios, intentaba coger un trozo de pan donde podía y cazaba toros en el puerto.

Cuando la vida en Odessa volvió a la normalidad, los barcos extranjeros comenzaron a llegar al puerto. Los pasajeros vestidos y alegres arrojaron monedas al agua y los niños de Odessa se lanzaron tras ellas; Pocas personas lograron adelantarse al futuro submarinista. Dejó la escuela a los 15 años, sabiendo leer, escribir de alguna manera y “vender mangas de chaleco”, como solía decir más tarde. Su idioma era una mezcla colorida y extraña de ruso y ucraniano, condimentada con chistes de Odessa y maldiciones rumanas. Una infancia dura lo endureció y lo hizo inventivo, enseñándole a no perderse en las situaciones más inesperadas y peligrosas.

Comenzó su vida en el mar a los 15 años como grumete en un vapor costero, se graduó en una escuela náutica y fue llamado al servicio militar. Marinesko probablemente era un submarinista nato; incluso tenía apellido naval. Al comenzar su servicio, rápidamente se dio cuenta de que un barco pequeño era lo más adecuado para él, un individualista por naturaleza. Después de un curso de nueve meses, navegó como navegante en el submarino Shch-306, luego completó cursos de mando y en 1937 se convirtió en el comandante de otro barco, el M-96: dos tubos lanzatorpedos, 18 miembros de la tripulación. En los años anteriores a la guerra, el M-96 llevaba el título "el mejor submarino de la Flota Báltica Bandera Roja", poniendo récord de tiempo de inmersión de emergencia: 19,5 segundos en lugar de 28 estándar, para lo cual el comandante y su equipo recibieron un reloj de oro personalizado.

Al comienzo de la guerra, Marinesko ya era un submarinista experimentado y respetado. Tenía un don poco común para gestionar a las personas, lo que le permitió pasar sin pérdida de autoridad de "camarada comandante" a un miembro igual del banquete en la sala de oficiales.

En 1944, Marinesko recibió bajo su mando un gran submarino de la serie Stalinets, el S-13. La historia de la creación de barcos en esta serie merece al menos unas pocas líneas, ya que es un ejemplo vívido de cooperación militar e industrial secreta entre la URSS y el Tercer Reich antes de la guerra. El proyecto fue desarrollado por orden del gobierno soviético en una oficina de ingeniería propiedad conjunta de la marina alemana, Krupp y el astillero de Bremen. La oficina estaba dirigida por el alemán Blum, un capitán retirado, y estaba ubicada en La Haya, para eludir la disposición del Tratado de Paz de Versalles, que prohibía a Alemania desarrollar y construir submarinos.

A finales de diciembre de 1944, el S-13 se encontraba en el puerto finlandés de Turku y se preparaba para hacerse a la mar. Estaba previsto para el 2 de enero, pero Marinesko, que había estado de juerga, apareció en el barco recién al día siguiente, cuando el "departamento especial" del servicio de seguridad ya lo buscaba como desertor del enemigo. Después de evaporar el lúpulo en la casa de baños, llegó al cuartel general y contó todo honestamente. No podía o no quería recordar los nombres de las chicas y el lugar de la “juerga”, sólo dijo que bebían Pontikka, licor de patata finlandés, frente al cual “el vodka es como la leche materna”.

El comandante del S-13 habría sido arrestado si no fuera por la grave escasez de submarinistas experimentados y la orden de Stalin, que debía cumplirse a cualquier precio. El comandante de división, el Capitán de primer rango Orel, ordenó al C-13 que se hiciera a la mar urgentemente y esperara nuevas órdenes. El 11 de enero, el C-13 con el combustible lleno se dirigió a lo largo de la costa de la isla de Gotland hacia mar abierto. Para Marinesco, regresar a la base sin una victoria equivalía a someterse a un consejo de guerra.

El 22 de enero de 1945, el Wilhelm Gustloff en el puerto de Gdynia (entonces llamado Gotenhafen por los alemanes) comenzó a aceptar refugiados a bordo en el marco de la operación Aníbal el 22 de enero de 1945. Al principio se acogió a personas con pases especiales, principalmente varias docenas de oficiales de submarinos, varios centenares de mujeres de la división auxiliar naval y casi un millar de soldados heridos. Posteriormente, cuando decenas de miles de personas se concentraron en el puerto y la situación se hizo más difícil, empezaron a dejar entrar a todos, dando prioridad a mujeres y niños. El número de plazas previstas era sólo de 1.500, los refugiados comenzaron a ser colocados en las cubiertas, en los pasillos. Incluso se colocó a mujeres soldados en una piscina vacía. En las últimas etapas de la evacuación, el pánico se intensificó tanto que algunas mujeres en el El puerto, desesperado, comenzó a entregar a sus hijos a los que lograban subir a bordo, con la esperanza de al menos salvarlos de esta manera. Al final, el 30 de enero de 1945, los oficiales de tripulación del barco ya habían dejado de contar a los refugiados. , cuyo número había superado los 10.000.
Según estimaciones modernas, a bordo debería haber 10.582 personas: 918 cadetes junior de la 2.ª división de submarinos de entrenamiento (2. U-Boot-Lehrdivision), 173 miembros de la tripulación, 373 mujeres del cuerpo naval auxiliar, 162 militares gravemente heridos y 8.956 refugiados, en su mayoría ancianos, mujeres y niños.

Ataque del siglo.

El capitán Gustlov Peterson tiene 63 años, hace muchos años que no conduce barcos y por eso pidió ayuda a dos jóvenes capitanes de barco. El mando militar del barco fue confiado a un submarinista experimentado, el capitán de corbeta Tsang. Ha surgido una situación única: en el puente de mando del barco hay cuatro capitanes con una distribución de poderes poco clara, lo que será una de las razones de la muerte de Gustloff.

El 30 de enero, acompañado por un solo barco, el torpedero Lev, Gustloff abandonó el puerto de Gotenhafen e inmediatamente estalló una disputa entre los capitanes. Tsang, que sabía más que el resto sobre el peligro de los ataques de los submarinos soviéticos, propuso ir en zigzag con una velocidad máxima de 16 nudos, en cuyo caso los barcos más lentos no podrían alcanzarlos. “¡12 nudos, no más!” - objetó Peterson, recordando la soldadura poco fiable en el revestimiento lateral, e insistió por su cuenta.

Gustloff caminó por un pasillo entre campos minados. A las 19:00 horas se recibió un radiograma: una formación de dragaminas estaba en curso de colisión. Los capitanes dieron la orden de encender las luces de identificación para evitar una colisión. El último y decisivo error. El desafortunado radiograma siguió siendo para siempre un misterio; no apareció ningún dragaminas.

Mientras tanto, el S-13, después de haber surcado sin éxito las aguas de la ruta de patrulla prescrita, se dirigió el 30 de enero a la bahía de Danzig; allí, como le decía la intuición de Marinesko, debía haber un enemigo. La temperatura del aire es de -18 grados y sopla nieve.

Alrededor de las 19 horas el barco salió a la superficie, justo en ese momento se encendieron las luces del Gustloff. En los primeros segundos, el oficial de guardia no podía creer lo que veía: ¡la silueta de un barco gigante brillaba a lo lejos! Apareció en el puente Marinesco, vestido con un abrigo de piel de oveja aceitoso y no estándar, conocido por todos los submarinistas del Báltico.

A las 19:30, los capitanes de Gustloff, sin esperar a los místicos dragaminas, ordenaron que se apagaran las luces. Es demasiado tarde: Marinesko ya ha agarrado con fuerza su preciado objetivo. No podía entender por qué el barco gigante no zigzagueaba y estaba acompañado por un solo barco. Ambas circunstancias facilitarán el ataque.

En Gustloff reinaba un estado de ánimo alegre: unas horas más y abandonarían la zona de peligro. Los capitanes se reunieron en la sala de oficiales para almorzar; un camarero con chaqueta blanca trajo sopa de guisantes y embutidos. Descansamos un rato después de las discusiones y la emoción del día y bebimos una copa de coñac para tener éxito.

En el S-13, cuatro tubos de torpedos de proa están preparados para el ataque, en cada torpedo hay una inscripción: en el primero - "Por la patria", En el segundo - "Por Stalin", en tercero - "Por el pueblo soviético" y en el cuarto - "Por Leningrado".
700 metros hasta el objetivo. A las 21:04 se dispara el primer torpedo, seguido del resto. Tres de ellos dieron en el blanco, el cuarto, con la inscripción "Por Stalin", queda atrapado en un tubo lanzatorpedos, listo para explotar al menor impacto. Pero aquí, como suele ocurrir con Marinesko, la habilidad se complementa con la suerte: el motor del torpedo se cala por una razón desconocida y el operador del torpedo cierra rápidamente la cubierta exterior del aparato. El barco se sumerge.

A las 21:16 el primer torpedo impactó en la proa del barco. Posteriormente el segundo voló la piscina vacía donde se encontraban las mujeres del batallón auxiliar naval, y el último impactó en la sala de máquinas. El primer pensamiento de los pasajeros fue que habían chocado contra una mina, pero el capitán Peterson se dio cuenta de que era un submarino y sus primeras palabras fueron:
La guerra de Das... Eso es todo.

Los pasajeros que no murieron a causa de las tres explosiones y que no se ahogaron en los camarotes de las cubiertas inferiores corrieron presa del pánico hacia los botes salvavidas. En ese momento resultó que, al ordenar cerrar los compartimentos estancos de las cubiertas inferiores, según las instrucciones, el capitán había bloqueado accidentalmente a parte del equipo, que debía bajar los barcos y evacuar a los pasajeros. Por lo tanto, en el pánico y la estampida, no sólo murieron muchos niños y mujeres, sino también muchos de los que subieron al piso superior. no pudieron bajar botes salvavidas, porque no sabían cómo hacerlo, además, muchos de los pescantes estaban congelados y el barco ya había recibido una fuerte escora. Gracias al esfuerzo conjunto de la tripulación y los pasajeros, algunos barcos pudieron botarse, pero muchas personas aún se encontraron en el agua helada. Debido al fuerte balanceo del barco, un cañón antiaéreo se desprendió de la cubierta y aplastó una de las embarcaciones, ya llena de gente.

Aproximadamente una hora después del ataque, el Wilhelm Gustloff se hundió por completo.

Un torpedo destruyó el costado del barco en la zona de la piscina, orgullo del antiguo barco del KdF; albergaba a 373 niñas de los servicios auxiliares navales. El agua brotó y fragmentos de mosaicos de azulejos de colores se estrellaron contra los cuerpos de las personas que se estaban ahogando. Los que sobrevivieron (no fueron muchos) dijeron que en el momento de la explosión sonaba en la radio el himno alemán, poniendo fin al discurso de Hitler en honor al duodécimo aniversario de su ascenso al poder.

Decenas de botes de rescate y balsas bajadas de las cubiertas flotaban alrededor del barco que se hundía. Las balsas sobrecargadas están rodeadas de gente que se aferra frenéticamente a ellas; uno a uno se ahogan en el agua helada. Cientos de cadáveres de niños muertos: los chalecos salvavidas los mantienen a flote, pero las cabezas de los niños pesan más que sus piernas y sólo las piernas sobresalen del agua.

El capitán Peterson fue uno de los primeros en abandonar el barco. Un marinero que estaba con él en el mismo bote de rescate diría más tarde: "No lejos de nosotros, una mujer se tambaleaba en el agua gritando pidiendo ayuda. La subimos al bote, a pesar del grito del capitán: "Déjennos en paz, nosotros". ¡Ya están sobrecargados!

Más de mil personas fueron rescatadas por el barco de escolta y siete barcos que llegaron al lugar del desastre. 70 minutos después de que explotara el primer torpedo, Gustloff comenzó a hundirse. Al mismo tiempo, sucede algo increíble: durante la inmersión, la iluminación que falló durante la explosión se enciende de repente y se escucha el aullido de las sirenas. La gente mira con horror la actuación diabólica.

El S-13 volvió a tener suerte: el único barco de escolta estaba ocupado rescatando personas, y cuando comenzó a lanzar cargas de profundidad, el torpedo "Por Stalin" ya estaba neutralizado y el barco pudo partir.

Uno de los supervivientes, el aprendiz administrativo Heinz Schön, de 18 años., recopiló materiales relacionados con la historia del transatlántico durante más de medio siglo y se convirtió en cronista del mayor desastre naval de todos los tiempos. Según sus cálculos, el 30 de enero había 10.582 personas a bordo de Gustlov y murieron 9.343. A modo de comparación, el desastre del Titanic, que chocó contra un iceberg submarino en 1912, costó la vida a 1.517 pasajeros y miembros de la tripulación.

Los cuatro capitanes escaparon. El más joven de ellos, llamado Kohler, se suicidó poco después del final de la guerra; el destino de Gustloff lo destrozó.

El destructor "Lion" (un antiguo barco de la Armada holandesa) fue el primero en llegar al lugar de la tragedia y comenzó a rescatar a los pasajeros supervivientes. Como en enero la temperatura ya era −18°C, sólo faltaban unos minutos para que se produjera una hipotermia irreversible. A pesar de ello, el barco logró rescatar a 472 pasajeros de los botes salvavidas y del agua.
También acudieron al rescate los barcos de guardia de otro convoy, el crucero Admiral Hipper, que además de la tripulación llevaba a bordo a unos 1.500 refugiados.
Por temor a un ataque de submarinos, no se detuvo y continuó retirándose a aguas seguras. Otros barcos (por "otros barcos" nos referimos al único destructor T-38; el sistema de sonar no funcionó en el Lev, el Hipper se fue) lograron salvar a otras 179 personas. Poco más de una hora después, los nuevos barcos que acudieron al rescate sólo pudieron pescar cadáveres en el agua helada. Más tarde, un pequeño barco mensajero que llegó al lugar de la tragedia encontró inesperadamente, siete horas después del hundimiento del transatlántico, entre cientos de cadáveres, una embarcación desapercibida y en ella a un bebé vivo envuelto en mantas, el último pasajero rescatado del el Guillermo Gustloff.

Como resultado, según diversas estimaciones, de 1200 a 2500 personas de un poco menos de 11 mil a bordo lograron sobrevivir. Las estimaciones máximas sitúan las pérdidas en 9.985 vidas.

El cronista de Gustlov, Heinz Schön, encontró en 1991 al último superviviente de las 47 personas del equipo S-13, el ex operador de torpedos V. Kurochkin, de 77 años, y lo visitó dos veces en un pueblo cerca de Leningrado. Dos viejos marineros se contaron (con la ayuda de un traductor) lo que sucedió en el memorable día del 30 de enero en el submarino y en Gustloff.
Durante su segunda visita, Kurochkin admitió ante su invitado alemán que después de su primer encuentro, casi todas las noches soñaba con mujeres y niños ahogándose en agua helada, gritando pidiendo ayuda. Al despedirse, dijo: "La guerra es algo malo. Dispararse unos a otros, matar mujeres y niños, ¡qué podría ser peor! La gente debería aprender a vivir sin derramar sangre..."

En Alemania, la reacción ante el hundimiento del Wilhelm Gustloff en el momento de la tragedia fue bastante moderada. Los alemanes no revelaron la magnitud de las pérdidas para no empeorar aún más la moral de la población. Además, en ese momento los alemanes sufrieron grandes pérdidas en otros lugares. Sin embargo, después del final de la guerra, en la mente de muchos alemanes, la muerte simultánea de tantos civiles y, especialmente, de miles de niños a bordo del Wilhelm Gustloff siguió siendo una herida que ni siquiera el tiempo curó. Junto con el bombardeo de Dresde Esta tragedia sigue siendo uno de los acontecimientos más terribles de la Segunda Guerra Mundial para el pueblo alemán..

Algunos publicistas alemanes consideran el hundimiento del Gustlov un crimen contra la población civil, al igual que el bombardeo de Dresde. Sin embargo, aquí está la conclusión del Instituto de Derecho Marítimo de Kiel: “Wilhelm Gustloff era un objetivo militar legítimo, había cientos de especialistas en submarinos, cañones antiaéreos... Había heridos, pero no había ningún estatus. como hospital flotante. El gobierno alemán el 11/11/44 declaró el Mar Báltico zona de operaciones militares y ordenó la destrucción de todo lo que flota. Las fuerzas armadas soviéticas tenían derecho a responder de la misma manera."

El investigador de desastres Heinz Schön concluye que el transatlántico era un objetivo militar y su hundimiento no fue un crimen de guerra, porque:
Los barcos destinados al transporte de refugiados y los barcos hospitales debían estar marcados con los carteles correspondientes: una cruz roja, no podían usar colores de camuflaje, no podían viajar en el mismo convoy con barcos militares. No podían llevar a bordo ningún cargamento militar, ni cañones de defensa antiaérea, piezas de artillería ni otros equipos similares, estacionarios o colocados temporalmente.

"Wilhelm Güstloff" Era un buque de guerra, asignado a la marina y a las fuerzas armadas, en el que se permitió embarcar a seis mil refugiados. Toda la responsabilidad de sus vidas, desde el momento en que abordaron el buque de guerra, recayó en los funcionarios correspondientes de la marina alemana. Así, el Gustloff era un objetivo militar legítimo de los submarinistas soviéticos, debido a los siguientes hechos:

"Wilhelm Güstloff" no era un barco civil desarmado: tenía armas a bordo que podían usarse para luchar contra barcos y aviones enemigos;
"Wilhelm Güstloff" era una base flotante de entrenamiento para la flota de submarinos alemana;
"Wilhelm Güstloff" iba acompañado por un buque de guerra de la flota alemana (el destructor "León");
Los transportes soviéticos con refugiados y heridos durante la guerra se convirtieron repetidamente en objetivos de submarinos y aviones alemanes (en particular, barco de motor "Armenia", hundido en 1941 en el Mar Negro, llevaba a bordo más de 5.000 refugiados y heridos. Sólo sobrevivieron 8 personas. Sin embargo, “Armenia”, como "Wilhelm Güstloff", violaba el estatus de buque sanitario y era un objetivo militar legítimo).

... Han pasado los años. Más recientemente, un corresponsal de la revista Der Spiegel se reunió en San Petersburgo con Nikolai Titorenko, ex comandante de submarinos en tiempos de paz y autor de un libro sobre Marinesko, “El enemigo personal de Hitler”. Esto es lo que le dijo al corresponsal: "No siento ningún sentimiento de satisfacción vengativa. Me imagino la muerte de miles de personas en Gustloff más bien como un réquiem por los niños que murieron durante el asedio de Leningrado y por todos los que murieron". El camino alemán hacia el desastre no comenzó cuando Marinesko dio el mando a los torpederos, sino cuando Alemania abandonó el camino del acuerdo pacífico con Rusia indicado por Bismarck."

A diferencia de la larga búsqueda del Titanic, encontrar el Wilhelm Gustloff fue fácil.
Sus coordenadas en el momento del hundimiento resultaron ser precisas y el barco se encontraba a una profundidad relativamente pequeña: solo 45 metros.
Mike Boring visitó los restos del naufragio en 2003 e hizo un documental sobre su expedición.
En los mapas de navegación polacos el lugar está marcado como "Obstáculo nº 73".
En 2006, en la exposición Forced Paths de Berlín se exhibió una campana recuperada de un naufragio y luego utilizada como decoración en un restaurante de mariscos polaco.

Los días 2 y 3 de marzo de 2008 se proyectó en el canal alemán ZDF una nueva película para televisión llamada "Die Gustloff".

En 1990, 45 años después del final de la guerra, Marinesko recibió el título de Héroe de la Unión Soviética. El reconocimiento posterior llegó gracias a las actividades del Comité Marinesko, que operaba en Moscú, Leningrado, Odessa y Kaliningrado. En Leningrado y Kaliningrado se erigieron monumentos al comandante del S-13. Un pequeño museo de las fuerzas submarinas rusas en la capital del norte lleva el nombre de Marinesko.

Fondo

Después de que el Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes, dirigido por Adolf Hitler, llegara al poder en 1933, una de sus actividades fue la creación de un amplio sistema de seguridad y servicios sociales, que permitiría aumentar la base social de apoyo a Políticas nazis entre la población alemana. Ya a mediados de los años 30, el trabajador alemán promedio, en términos del nivel de servicios y beneficios a los que tenía derecho, se comparaba favorablemente con los trabajadores de otros países europeos. Para difundir la influencia de las ideas del nacionalsocialismo y organizar el ocio de la clase trabajadora, se crearon organizaciones como "La fuerza a través de la alegría" (en alemán: Kraft durch Freude - KDF), que formaba parte del Frente Laboral Alemán (DAF). creado. El objetivo principal de esta organización era un sistema de recreación y viajes para los trabajadores alemanes. Para lograr este objetivo, entre otras cosas, se construyó toda una flotilla de barcos de pasajeros para ofrecer viajes y cruceros baratos y asequibles. El buque insignia de esta flota iba a ser un nuevo y cómodo avión de pasajeros, al que los autores del proyecto querían ponerle el nombre del Führer alemán Adolf Hitler.

Asesinato de Wilhelm Gustloff

Quizás este transatlántico habría permanecido en la historia con el nombre de "Adolf Hitler" si no hubiera sido por el asesinato del raramente conocido activista del Partido Nazi Suizo Wilhelm Gustloff. Gustloff fue asesinado en Davos el 4 de febrero de 1936 por el estudiante judío David Frankfurter. Esta historia obtuvo una publicidad escandalosa, especialmente en Alemania, dada la nacionalidad del asesino. El caso del asesinato de un alemán, e incluso del líder de los nacionalsocialistas de Suiza, fue una confirmación ideal de la teoría de la conspiración nazi de los judíos del mundo contra el pueblo alemán. Gracias a este asesinato, Wilhelm Gustloff pasó de ser uno de los líderes de los nazis extranjeros a convertirse en un "símbolo del sufrimiento" (el llamado Blutzeuge). Fue enterrado con honores estatales, se llevaron a cabo numerosas manifestaciones en su memoria en toda Alemania, que fueron hábilmente explotadas por la propaganda nazi, y una amplia variedad de objetos en Alemania recibieron su nombre.

En este sentido, cuando en 1937 un crucero, encargado al astillero Blom & Voss, ya estaba listo para su botadura, los nazis decidieron aprovechar la oportunidad para inmortalizar de esta manera “al héroe de la causa nazi y del sufrimiento del pueblo alemán”. Por iniciativa de Hitler nuevo avión de pasajeros Se decidió llamarlo "Wilhelm Gustloff". A la ceremonia de lanzamiento del 5 de mayo de 1937, además de los principales líderes del régimen nazi, también asistió la viuda de Gustloff, quien a la ceremonia, según la tradición, afortunadamente rompió una botella de champán en el costado.

Características

Desde un punto de vista tecnológico, el Wilhelm Gustloff no era un barco excepcional, sus motores eran de potencia media y no estaba construido para viajes rápidos, sino para viajes lentos y agradables. Pero desde el punto de vista de comodidades, equipamiento e instalaciones recreativas, este transatlántico era verdaderamente uno de los mejores del mundo. A diferencia de otros barcos de su clase, el Gustloff, en testimonio del "carácter sin clases" del régimen nazi, tenía camarotes del mismo tamaño y las mismas excelentes comodidades para todos los pasajeros. El transatlántico tenía diez cubiertas. Una de las tecnologías más novedosas aplicadas en él fue el concepto de una cubierta abierta con cabinas que tenían acceso directo a ella y una vista clara del paisaje. El transatlántico fue diseñado para 1.500 personas. A su servicio se encontraban una piscina lujosamente decorada, un jardín de invierno, grandes y espaciosos salones, salones de música y varios bares.

Además de innovaciones puramente técnicas y los mejores dispositivos para un viaje inolvidable, el Wilhelm Gustloff, valorado en 25 millones de marcos, fue una especie de símbolo y medio de propaganda para las autoridades del Tercer Reich. Según Robert Ley, que dirigió el Frente Laborista Alemán, estos aviones podrían:

Para los ciudadanos alemanes, un viaje en el Gustloff no sólo debería haber sido inolvidable, sino también asequible, independientemente de su estatus social. Por ejemplo, un crucero de cinco días por la costa italiana costaba sólo 150 Reichsmarks, mientras que el ingreso mensual promedio de un alemán común y corriente era de 150 a 250 Reichsmarks. En comparación, el costo de un boleto en este barco era solo un tercio del costo de tales cruceros en Europa, donde solo los representantes de los ricos y la nobleza podían aprovecharlos. Así, "Wilhelm Gustloff", con sus comodidades, nivel de confort y accesibilidad, no sólo consolidó el afecto del pueblo alemán hacia el régimen nazi, sino que también demostró al mundo entero las ventajas del nacionalsocialismo.

El buque insignia de la flota de cruceros

Después de la ceremonia de botadura del barco, pasaron 10 meses antes de que el Wilhelm Gustloff fuera sometido a pruebas en el mar en mayo de 1938. Durante este tiempo se completó el acabado y disposición del interior del revestimiento. Como agradecimiento, los constructores del barco realizaron un crucero de dos días por el Mar del Norte, que se consideró una prueba. El crucero inaugural oficial tuvo lugar el 24 de mayo de 1938, y casi dos tercios de sus pasajeros eran ciudadanos de Austria, país que Hitler pretendía anexar pronto a Alemania. Así, el inolvidable viaje pretendía asombrar el nivel de servicio y comodidades de los austriacos -participantes del crucero- y convencer a otros de los beneficios de una alianza con Alemania. El crucero fue un verdadero triunfo, una prueba de los logros del nuevo gobierno alemán; la prensa mundial describió con entusiasmo la impresión de los participantes en el crucero y el extraordinario lujo a bordo del barco. Incluso el propio Hitler llegó a bordo del barco, que simbolizaba todo lo mejor del país durante su liderazgo. Cuando el entusiasmo en torno a este logro del régimen de Hitler se calmó un poco, el transatlántico comenzó a cumplir la misión para la que fue construido: proporcionar cruceros cómodos y asequibles a los trabajadores de Alemania.

herramienta de propaganda

Aunque el Wilhelm Gustloff ofrecía viajes y cruceros realmente inolvidables y económicos, también permanece en la historia como un poderoso vehículo de propaganda del régimen nazi. El primer incidente imprevisto se produjo durante el rescate de los marineros del barco inglés Peguey, que se hundía el 2 de abril de 1938 en el Mar del Norte. El coraje y la determinación del capitán, que dejó una procesión de tres barcos para salvar a los británicos, fueron notados no solo por la prensa mundial, sino también por el gobierno inglés: el capitán fue premiado y luego se instaló una placa conmemorativa en el barco. Por eso, cuando el 10 de abril el Gustloff fue utilizado como colegio electoral flotante para los alemanes y austriacos de Gran Bretaña que participaban en el plebiscito sobre la anexión de Austria, no sólo los británicos sino también la prensa mundial ya habían escrito favorablemente al respecto. Durante el plebiscito, casi 2.000 ciudadanos de ambos países y un gran número de Los corresponsales navegaron hacia aguas internacionales frente a la costa británica para participar en un plebiscito en el que sólo cuatro votantes se abstuvieron. La prensa comunista occidental e incluso británica quedó encantada con el transatlántico y los logros de Alemania. La participación de un barco tan perfecto en el plebiscito simbolizaba las novedades que el régimen nazi estaba introduciendo en Alemania.

Cruceros y transporte de tropas

Como buque insignia de la flota de cruceros, el Wilhelm Gustloff pasó sólo un año y medio en el mar y completó 50 cruceros como parte del programa Strength Through Joy. Lo visitaron unos 65.000 turistas. Generalmente en temporada cálida el transatlántico ofrecía viajes por el Mar del Norte, la costa de Alemania y los fiordos noruegos. En invierno, el transatlántico realizó cruceros por mar Mediterráneo, la costa de Italia, España y Portugal. Para muchos, a pesar de inconvenientes menores como la prohibición de desembarcar en países que no apoyaban al régimen nazi, estos cruceros siguieron siendo inolvidables y mejor tiempo de todo el período del dominio nazi en Alemania. Muchos alemanes comunes y corrientes aprovecharon el programa Fuerza a través de la alegría y estaban sinceramente agradecidos al nuevo régimen por brindar oportunidades recreativas incomparables a las de otros países europeos.

A pesar de estos logros, el Wilhelm Gustloff siguió siendo un barco de propiedad estatal y, como tal, participó en todas las actividades y actividades del gobierno alemán. Así, el 20 de mayo de 1939, "Wilhelm Gustloff" transportó por primera vez tropas: voluntarios alemanes de la Legión Cóndor, que participaron en guerra civil en España del lado de Franco. La llegada del barco a Hamburgo con “héroes de guerra” a bordo causó un gran revuelo en toda Alemania y en el puerto se celebró una ceremonia especial de bienvenida con la participación de los líderes estatales.

Servicio militar

El último crucero del barco tuvo lugar el 25 de agosto de 1939. De repente, durante un viaje planeado en medio del Mar del Norte, el capitán recibió una orden codificada de regresar urgentemente a puerto. Se acabó el tiempo de los cruceros: menos de una semana después, Alemania atacó Polonia y comenzó la Segunda Guerra Mundial.

Hospital Militar

Con el estallido de la guerra, casi todos los barcos del KDF acabaron en el servicio militar. El "Wilhelm Gustloff" fue convertido en barco hospital (en alemán: Lazarettschiff) y asignado a la Armada alemana. El transatlántico fue repintado de blanco y marcado con cruces rojas, que debían protegerlo de ataques de acuerdo con el Convenio de La Haya. Los primeros pacientes empezaron a llegar a bordo durante la guerra contra Polonia en octubre de 1939. Incluso en tales condiciones, las autoridades alemanas utilizaron el barco como medio de propaganda: para mostrar la humanidad del liderazgo nazi, la mayoría de los primeros pacientes fueron prisioneros polacos heridos. Con el tiempo, cuando las pérdidas alemanas también se hicieron evidentes, el barco fue enviado al puerto de Gottengaffen (Gdynia), donde embarca aún más heridos, así como a alemanes (Volksdeutsche) evacuados del este de Polonia, anexada por la URSS. .

A medida que la guerra se extendía por gran parte de Europa, el Wilhelm Gustloff primero sufrió bajas durante la captura de Noruega en el verano de 1940 y luego se preparó para transportar tropas en caso de una invasión de Gran Bretaña. Sin embargo, debido al fracaso de los intentos alemanes de conquistarla, estos planes no se implementaron y, junto con la reorientación de la atención alemana hacia el este, el barco fue enviado a Danzig, donde fueron tratados los últimos 414 heridos, y el Wilhelm Gustloff esperaba ser asignado al servicio posterior. Sin embargo, el servicio del barco como hospital militar terminó: por decisión de la dirección de la Marina, fue asignado a la escuela de submarinistas en Gottengaffen (Gdynia). El transatlántico fue repintado nuevamente con camuflaje gris y perdió la protección del Convenio de La Haya que tenía anteriormente.

Cuartel Naval Flotante

Después de haber pasado de ser un transatlántico a un cuartel flotante para una escuela de submarinistas, el Wilhelm Gustloff pasó la mayor parte de su corta vida en esta capacidad: casi cuatro años. La escuela de submarinistas capacitó personal para la guerra submarina alemana a un ritmo acelerado, y cuanto más duró la guerra, más personal pasó por la escuela, más corto fue el período de estudio y más joven fue la edad de los cadetes. La posibilidad de supervivencia para los cadetes en la guerra submarina, que Alemania comenzó a perder, era de 1 entre 10. Esto, sin embargo, no afectó el destino del Wilhelm Gustloff, ya que estuvo lejos de la línea del frente durante mucho tiempo. A medida que se acercaba el final de la guerra, la situación comenzó a cambiar no a favor de Alemania: muchas ciudades sufrieron los ataques aéreos aliados. El 9 de octubre de 1943, Gottengaffen (Gdynia) fue bombardeada, como resultado de lo cual se hundió otro barco del antiguo KDF y el propio Wilhelm Gustloff resultó dañado. En la segunda mitad de 1944, ni siquiera esto parecía lo peor: el frente se acercó mucho a Prusia Oriental.

Pánico y evacuación de la población.

Los alemanes de Prusia Oriental tenían ciertas razones para temer la venganza de ejército soviético- Muchos conocían la gran destrucción y matanza de civiles en los territorios ocupados de la Unión Soviética. Además, así como la propaganda soviética utilizó hábilmente información sobre las atrocidades alemanas para fortalecer la moral de los soldados soviéticos y pedir venganza, la propaganda alemana describió (a menudo falsamente) los “horrores de la ofensiva soviética”.

En octubre de 1944, los primeros destacamentos del ejército soviético ya se encontraban en el territorio de Prusia Oriental. Primero ciudad alemana, capturada por las tropas soviéticas, fue la ciudad de Nemmersdorf (la actual Mayakovsk, región rusa de Kaliningrado). Unos días más tarde, los alemanes lograron recuperar la ciudad por un tiempo y la propaganda nazi inició una amplia campaña para “exponer las atrocidades soviéticas”, acusando a los soldados soviéticos de asesinatos en masa y violaciones. Al difundir dicha propaganda, los nazis lograron su objetivo: el número de voluntarios en la milicia Volkssturm (en alemán: Volkssturm) aumentó, pero la propaganda también provocó un mayor pánico entre la población civil a medida que se acercaba el frente, y millones de personas se convirtieron en refugiados. .

A principios de 1945, un número significativo de personas ya huía presa del pánico ante el avance del ejército soviético. Muchos de ellos se dirigieron a puertos de la costa del Mar Báltico. Para evacuar a un gran número de refugiados, por iniciativa del almirante alemán Karl Dönitz, se llevó a cabo una operación especial "Hannibal", que pasó a la historia como la evacuación de población por mar más grande del mundo. Durante esta operación, casi 2 millones de civiles fueron evacuados a Alemania, en grandes barcos como el Wilhelm Gustloff, graneleros y remolcadores.

Desarrollos

Así, el 22 de enero de 1945, en el marco de la Operación Aníbal, el Wilhelm Gustloff comenzó a embarcar refugiados. Al principio, las personas fueron alojadas con pases especiales, principalmente varias docenas de oficiales de submarinos, varios cientos de mujeres de la división auxiliar naval y casi mil soldados heridos. Posteriormente, cuando decenas de miles de personas se reunieron en el puerto y la situación se complicó, empezaron a dejar entrar a todos, dando preferencia a mujeres y niños. Dado que el número previsto de plazas era sólo de 1.500, se empezó a colocar a los refugiados en cubiertas y pasillos; Incluso colocaron a mujeres soldados en una piscina vacía. Durante las últimas etapas de la evacuación, el pánico fue tan intenso que algunas mujeres en el puerto, desesperadas, comenzaron a entregar a sus hijos a quienes lograron subir a bordo, con la esperanza de al menos salvarlos de esta manera. Al final, el 30 de enero de 1945, los oficiales de tripulación del barco ya habían dejado de contar a los refugiados, cuyo número había superado los 10.000.

Según algunas estimaciones alemanas, a bordo debería haber 10.400 pasajeros, de los cuales unos 8.800 eran civiles, incluidos niños, y unos 1.500 militares). Cuando el Wilhelm Gustloff finalmente partió a las 12:30, acompañado por dos barcos de escolta, surgieron discusiones en el puente entre los cuatro oficiales superiores. Además del comandante del barco, el capitán Peterson, llamado de su retiro, se encontraban a bordo el comandante de la 2.ª División de Entrenamiento de Submarinos y dos capitanes de la marina mercante, y no hubo acuerdo entre ellos sobre por qué canal navegar el barco y qué precauciones tomar en relación con los submarinos y los aviones aliados. Se eligió la calle exterior (designación alemana Zwangsweg 58). Contrariamente a las recomendaciones de ir en zigzag para complicar el ataque de los submarinos, se decidió ir en línea recta a una velocidad de 12 nudos, ya que el corredor en los campos minados no era lo suficientemente ancho y los capitanes esperaban llegar más rápido a aguas seguras. . Además, uno de los barcos de escolta se vio obligado a regresar al puerto por problemas técnicos, y sólo un destructor, el Löwe, permaneció en guardia. A las 18:00 horas se recibió un mensaje sobre un convoy de dragaminas, que supuestamente se dirigía hacia, y, cuando ya era de noche, se ordenó encender las luces de marcha para evitar una colisión. En realidad, no había dragaminas y las circunstancias de la aparición de este radiograma siguen sin estar claras hasta el día de hoy. Según otras fuentes, una sección de dragaminas se dirigía hacia el convoy y apareció más tarde de la hora indicada en la notificación.

Hundimiento

Cuando el comandante del submarino soviético S-13, Alexander Marinesko, vio al Wilhelm Gustloff brillantemente iluminado, contrariamente a todas las normas de la práctica militar, lo siguió en la superficie durante dos horas, eligiendo una posición para el ataque. Incluso aquí, el destino le falló al Gustloff, ya que los submarinos generalmente no podían alcanzar a los barcos de superficie, pero el Capitán Peterson navegaba más lento que la velocidad diseñada, dada la importante superpoblación de pasajeros y la incertidumbre sobre el estado del barco después de años de inactividad y reparaciones. después del bombardeo. A las 19:30, sin esperar a los dragaminas, Peterson dio la orden de apagar las luces, pero ya era demasiado tarde: Marinesko desarrolló un plan de ataque.

Aproximadamente a las nueve, el S-13 salió de la costa, donde menos se lo esperaba, y desde una distancia de menos de 1.000 m, a las 21:04, disparó el primer torpedo con la inscripción "Por la Patria", y luego dos más. - "Por el pueblo soviético" y "Por Leningrado". El cuarto torpedo "Para Stalin", ya amartillado, se atascó en el tubo de torpedos y casi explotó, pero lograron neutralizarlo, cerrar las escotillas del tubo y sumergirse.

A las 21:16 el primer torpedo impactó en la proa del barco, posteriormente el segundo hizo estallar la piscina vacía donde se encontraban las mujeres del batallón auxiliar naval y el último impactó en la sala de máquinas. El primer pensamiento de los pasajeros fue que habían chocado contra una mina, pero el capitán Peterson sabía que se trataba de un submarino y sus primeras palabras fueron: Das war's (Eso es todo). Los pasajeros que no murieron a causa de las tres explosiones y que no se ahogaron en los camarotes de las cubiertas inferiores corrieron presa del pánico hacia los botes salvavidas. En ese momento resultó que al ordenar cerrar los compartimentos estancos de las cubiertas inferiores, según las instrucciones, el capitán bloqueó inadvertidamente a parte del equipo, que debía bajar los barcos y evacuar a los pasajeros. Por lo tanto, en el pánico y la estampida, no solo murieron muchos niños y mujeres, sino que también murieron los que subieron al piso superior. No podían arriar los botes salvavidas porque no sabían cómo, y muchos de los pescantes estaban congelados y el barco ya se inclinaba fuertemente. Gracias al esfuerzo conjunto de la tripulación y los pasajeros, algunos barcos pudieron botarse, pero muchas personas aún se encontraron en el agua helada. Debido al fuerte balanceo del barco, un cañón antiaéreo se desprendió de la cubierta y aplastó una de las embarcaciones, ya llena de gente. Una hora y diez minutos después del ataque, el Wilhelm Gustloff se hundió por completo.

Es de destacar que apenas dos semanas después, el 9 de febrero de 1945, el submarino S-13, al mando de Alexander Marinesko, hundió otro gran transporte alemán, el General von Steuben, provocando la muerte de unas 3.700 personas.

Rescate de supervivientes

El único barco de seguridad, el Loewe, fue el primero en llegar al lugar de la tragedia y comenzó a rescatar a los pasajeros supervivientes. Como en enero la temperatura ya era de -18 °C, sólo faltaban unos minutos para que se produjera una hipotermia irreversible. A pesar de ello, el barco logró rescatar a 472 pasajeros de los botes salvavidas y del agua. También acudieron al rescate los barcos de guardia de otro convoy, el crucero Admiral Hipper, que, además de la tripulación, también llevaba a bordo a unos 1.500 refugiados. Por temor a un ataque de submarinos, no se detuvo y continuó retirándose a aguas seguras. Otros barcos lograron rescatar a otras 179 personas. Poco más de una hora después, los nuevos barcos que acudieron al rescate sólo pudieron pescar cadáveres en el agua helada. Posteriormente, un pequeño barco mensajero que llegó al lugar de la tragedia encontró inesperadamente, siete horas después del hundimiento del transatlántico, entre cientos de cadáveres, una embarcación desapercibida y en ella un bebé vivo, envuelto en mantas, el último pasajero rescatado. de Wilhelm Gustloff.

Como resultado, según diversas estimaciones, sobrevivieron entre 1.200 y 2.500 personas de las más de 10.000 que había a bordo. Las estimaciones máximas cifran la pérdida en 9.343 vidas.

Valoración jurídica del hundimiento

Desde el punto de vista jurídico, las acciones del comandante Marinesko son impecables. Los barcos destinados al transporte de refugiados y los barcos hospitales deben estar marcados con los carteles correspondientes: una cruz roja, no pueden usar colores de camuflaje y no pueden viajar en el mismo convoy con barcos militares. No pueden llevar a bordo cargamento militar, armas de defensa aérea estacionarias o desplegadas temporalmente, piezas de artillería u otros equipos. Desde el punto de vista jurídico, el Wilhelm Gustloff era un buque de guerra en el que se permitía embarcar a seis mil refugiados. Toda la responsabilidad por sus vidas, desde el momento en que abordaron el buque de guerra, recae en los funcionarios correspondientes de la marina alemana.

Durante la Guerra Fría, Marinesko fue considerado un criminal de guerra en Alemania hasta que el Instituto de Derecho Marítimo (Kiel, Alemania) tomó una decisión que exculpó completamente a Marinesko y reconoció que el Wilhelm Gustloff era un botín de guerra legítimo de los submarinistas soviéticos. Se basó en lo siguiente:

1. El Wilhelm Gustloff no era un barco civil desarmado: tenía armas a bordo que podían usarse para luchar contra barcos y aviones enemigos;
2. "Wilhelm Gustloff" era una base flotante de entrenamiento para la flota de submarinos alemana;
3. "Wilhelm Gustloff" iba acompañado de un buque de guerra de la flota alemana;
4. Durante la guerra, los transportes soviéticos con refugiados y heridos se convirtieron repetidamente en objetivos de submarinos y aviones alemanes (en particular, el barco de motor "Armenia", hundido en 1941 en el Mar Negro, llevaba a bordo más de 5.000 refugiados y heridos. Sólo Sobrevivieron 8 personas. Sin embargo, "Armenia", al igual que "Wilhelm Gustloff", violaba el estatus de barco sanitario y era un objetivo militar legítimo). Por lo tanto, se reconoció que la parte soviética tenía derecho a tomar represalias adecuadas contra los tribunales alemanes.

Reacción a la tragedia

La reacción ante el hundimiento del Wilhelm Gustloff en el momento de la tragedia fue bastante moderada. Los alemanes no revelaron la magnitud de las pérdidas para no reprimir o empeorar aún más la moral de la población, además, en ese momento los alemanes sufrían grandes pérdidas en otros lugares. Sin embargo, al final de la guerra, en la mente de muchos alemanes, la muerte simultánea de tantos civiles y, especialmente, de miles de niños a bordo del Wilhelm Gustloff seguía siendo una herida que ni siquiera el tiempo curaba. Junto con el bombardeo de Dresde, esta tragedia sigue siendo uno de los acontecimientos más terribles de la Segunda Guerra Mundial para el pueblo alemán. De los cuatro capitanes que escaparon tras la muerte del barco, el más joven, Kohler, incapaz de soportar el sentimiento de culpa por la tragedia del Wilhelm Gustloff, se suicidó poco después de la guerra.

En la historiografía soviética, este evento se llamó el "Ataque del siglo": Alexander Marinesko recibió póstumamente el título de Héroe de la Unión Soviética. Se le erigieron monumentos en Kaliningrado, Kronstadt y San Petersburgo; se le considera el submarinista número uno soviético.

Exploración de naufragios

A diferencia de la larga búsqueda del Titanic, encontrar el Wilhelm Gustloff fue bastante fácil. Sus coordenadas en el momento del hundimiento ( 55°07′00″ n. w. 17°41′00″ E. d.(G) ) resultó ser sorprendentemente precisa; Además, el barco se encontraba a una profundidad relativamente pequeña: sólo 45 metros. Después de la guerra, los especialistas soviéticos visitaron los restos del barco; hay una versión de que estaban buscando la famosa Sala de Ámbar entre los restos. Durante estas visitas, la sección media del barco hundido fue arrastrada por el viento, dejando sólo la popa y la proa. Durante los años de la posguerra, algunos objetos del barco acabaron en colecciones privadas como souvenirs. El gobierno polaco declaró legalmente el lugar una fosa común y prohibió a particulares visitar los restos. Se hizo una excepción con los exploradores, el más famoso Mike Boring, que visitó los restos del naufragio en 2003 e hizo un documental sobre su expedición. En las cartas de navegación polacas el lugar está indicado como “Obstáculo No. 73".

En 2006, en la exposición Forced Paths de Berlín se exhibió una campana recuperada de un naufragio y luego utilizada como decoración en un restaurante de mariscos polaco.

"Wilhelm Gustloff" en la literatura y el cine

En 1959 se rodó en Alemania el largometraje “La noche sobre Gotenhafen” (en alemán: Nacht fiel über Gotenhafen) sobre la tragedia del naufragio. Las autoridades de ocupación alemanas llamaron Gotenhafen a la ciudad polaca de Gdynia, desde donde Wilhelm Gustloff partió en su último viaje.

La novela “La trayectoria del cangrejo” (Im Krebsgang, 2002) del escritor alemán Günther Grass, premio Nobel, recibió gran atención. El libro está narrado en nombre de un periodista, residente de la Alemania moderna, que nació a bordo del Gustloff el día en que se estrelló el barco. El desastre de Gustloff no suelta al héroe Grasse, y los acontecimientos de hace más de medio siglo desembocan en una nueva tragedia.

El 30 de enero de 1945, el submarino soviético S-13 torpedeó al alemán. avión de pasajeros"Wilhelm Gustloff", que transportaba a más de 10.000 personas. Este desastre fue el más grande de la historia.

El transatlántico fue construido en 1937 por la empresa de construcción naval Blohm + Voss. Por iniciativa de Hitler, fue nombrado "Wilhelm Gustloff", en honor al personaje nazi de Suiza que fue asesinado por un judío el 5 de febrero de 1936.

Inicio de la construcción (Hamburgo)

La construcción estuvo a cargo de la organización "Fuerza a través de la Alegría". El transatlántico estaba diseñado para 1.500 personas y tenía diez cubiertas. Sus motores eran de potencia media, ya que estaba construido para una navegación lenta y cómoda. En términos de comodidades, equipamiento e instalaciones recreativas, este transatlántico fue uno de los mejores del mundo.

La viuda de Wilhelm Gustloff, Hedwig, rompe una botella de champán por la borda. Hitler está detrás de ella (5 de mayo de 1937)

Como buque insignia de la flota de cruceros, el Wilhelm Gustloff pasó sólo un año y medio en el mar y completó 50 cruceros. Lo visitaron unos 65.000 turistas.

En 1938, el transatlántico se utilizó frente a las costas de Gran Bretaña como "centro electoral flotante". Así, los ciudadanos alemanes y austriacos tuvieron la oportunidad de participar en un referéndum sobre la adhesión de Austria al Reich.

En las elecciones (10/04/1938)

Además de las actividades de cruceros, el Wilhelm Gustloff participó en diversas actividades llevadas a cabo por el gobierno alemán. En mayo de 1939 transportó por primera vez tropas de España a Hamburgo: voluntarios alemanes de la Legión Cóndor que participaron en la Guerra Civil Española.

Con el estallido de la guerra, el Wilhelm Gustloff fue convertido en un barco hospital (500 camas) y asignado a la Armada alemana. El transatlántico fue repintado de blanco y marcado con cruces rojas, que debían protegerlo de ataques de acuerdo con el Convenio de La Haya.

En 1940, el servicio del barco como hospital militar terminó; por decisión de la dirección de la Marina, fue asignado a la escuela de submarinistas en Gotenhafen. El revestimiento se volvió a pintar de gris. Ahora se convirtió en un cuartel flotante para una escuela de submarinistas y sirvió como tal durante toda la guerra.

A principios de 1945, por iniciativa del almirante alemán Karl Dönitz, se lanzó la operación especial "Hannibal", cuyo objetivo era evacuar a los civiles que habían huido del avance del Ejército Rojo a Alemania. Como parte de esta operación, el 22 de enero, el Wilhelm Gustloff, que en ese momento se encontraba en el puerto de Gotenhafen (actualmente Gdynia, Polonia), comenzó a aceptar refugiados a bordo. Al principio, las personas fueron alojadas con pases especiales, principalmente oficiales de submarinos (918 personas), mujeres de la división auxiliar naval (373) y soldados heridos (162). Luego los civiles, dando preferencia a las mujeres y los niños. Al 28 de enero estaban registradas 6.600 personas. Luego, debido a la gran multitud de personas en la orilla, comenzaron a dejar entrar a todos. Ya nadie contaba a estas personas. Según estimaciones más precisas, el día 30 se habían reunido a bordo un total de 10.582 personas.

En la tarde del día 30, cuando el transatlántico ya navegaba tranquilamente por el Mar Báltico, fue perseguido durante dos horas por el submarino S-13 al mando de Alexander Marinesko. A las 21:04, los submarinistas soviéticos dispararon el primer torpedo, que impactó en la proa del barco. El segundo hizo estallar la piscina vacía donde se encontraban las mujeres del batallón auxiliar naval, y el último impactó en la sala de máquinas. El ataque mató a aproximadamente 10.000 personas.

Artista Klaus Rainer Forst

Artista Mike Intemann

Artista Seyar Bekirov

Artista Andrey Lubyanov