¿Quién es David Livingston? David Livingstone nació en 1813 en el condado de Blantare, Escocia. A los diez años entró a trabajar en una fábrica de algodón y con el primer dinero que ganó se compró una cartilla en latín. A pesar del arduo trabajo, logró asistir

JONATHAN LIVINGSTON La historia del grupo JONATHAN LIVINGSTON, cuyo período de existencia coincidió casi exactamente en términos de la era del surgimiento, apogeo y posterior declive del Leningrad Rock Club, puede considerarse con seguridad típica de los representantes de su primer

Y gracias a su relación con el famoso misionero escocés Robert Moffett, David terminó en Sudáfrica en una misión religiosa y social.

Primeras expediciones africanas

Al regresar a Gran Bretaña en el verano de 1864, Livingstone escribió su segundo libro, La historia de la expedición al Zambeze y sus afluentes, con su hermano Charles. Narrativa de una expedición al Zambesi y sus afluentes, ). Durante su estancia en casa, le recomendaron encarecidamente que se sometiera a una cirugía para combatir las hemorroides, que padeció durante toda la expedición. Livingston se negó; Es probable que una grave hemorragia hemorroidal fuera la causa de su muerte durante su tercer y último viaje a África.

Buscando las fuentes del Nilo

Todavía quedaba un vasto territorio inexplorado en el mapa de África, cuya tarea de exploración enfrentó Livingston. Regresó a África el 28 de enero, tras otra breve visita a Bombay, como cónsul británico con amplios poderes y el apoyo de un gran número de instituciones públicas y privadas. Esta vez fue el único europeo en la expedición, y el resto del personal fue reclutado en la India y entre africanos. Como antes, su objetivo era difundir el cristianismo y eliminar la trata de esclavos en las costas orientales de África (Livingston inició una misión humanitaria incluso antes de llegar al continente: en Zanzíbar pidió personalmente al sultán que detuviera la trata de esclavos), pero ahora un Ha aparecido una tercera tarea: estudiar las cuencas hidrográficas de África Central y descubrir las verdaderas fuentes del Nilo. El propio Livingstone creía que el Nilo tomaba su origen de las fuentes de Lualaba.

La expedición dejó Mikindani en la costa este y se dirigió al oeste, pero la hostilidad de la tribu local Ngoni obligó a Livingstone a abandonar sus planes iniciales de evitar el territorio controlado por los portugueses y llegar a las orillas del lago Tanganica, evitando Nyasa desde el norte. Huyendo de los Ngoni, la expedición tuvo que regresar al sur, y en septiembre algunos de los porteadores la abandonaron. Para evitar el castigo por deserción, después de regresar a Zanzíbar mintieron diciendo que Livingstone había muerto en una escaramuza con los ngoni. Aunque al año siguiente resultó que Livingston estaba sano y salvo, esta ficción añadió dramatismo al mensaje sobre la expedición que llegó a Europa.

Sin embargo, la expedición adquirió un verdadero drama más tarde, cuando Livingston, después de pasar por alto Nyasa desde el sur, se dirigió nuevamente hacia el norte. Al principio le robaron una caja con todas las medicinas, lo que supuso un auténtico desastre para el viajero, pero Livingston no dejó de desplazarse hacia el norte, continuando avanzando hacia las profundidades de África Central. Todo esto llevó a Livingstone a la región de los grandes lagos africanos, donde descubrió dos nuevos grandes lagos: Bangweulu y Mweru. La expedición cruzó dos grandes ríos, Luangwu y Chambeshi, separados por la cordillera de Muchinga, y el 1 de abril de 1867 alcanzaron el borde sur del lago Tanganica. Partiendo de aquí hacia el suroeste, Livingstone descubrió el lago Mweru el 8 de noviembre de 1867 y el lago Bangweulu el 18 de julio. Aunque el viajero estaba a punto de explorar el lago Tanganica, de repente enfermó de fiebre tropical y se enfermó. Cansado y debilitado por la malaria, Livingstone se vio obligado a recurrir a la ayuda de comerciantes árabes para regresar al lago Tanganica, al que llegó en febrero de 1869.

Durante aproximadamente un mes, la expedición recorrió el lago en botes, primero a lo largo de la costa occidental hacia el norte y luego a través del lago hasta Ujiji en la costa este. Aquí Livingstone esperaba algunos suministros que le habían enviado las caravanas que pasaban desde Zanzíbar, aunque la mayoría de ellos fueron saqueados o perdidos en el camino. En julio de 1869, Livingston abandonó Ujiji y volvió a cruzar el lago. Debido a la mala salud del viajero y a la desconfianza de la población local, enojada por las incursiones de los traficantes de esclavos, esta parte del viaje fue extremadamente larga, y recién el 29 de marzo Livingston llegó al afluente Lualaba del Congo cerca de Nyangwe, el extremo. punto noroeste de sus andanzas africanas. Ningún europeo había llegado nunca tan al oeste por aquella zona.

Livingstone aún no sabía a qué cuenca africana, el Congo o el Nilo, pertenecía Lualaba, y no pudo abordar esta compleja cuestión ya que su salud seguía deteriorándose. Además, la expedición fue saboteada por traficantes de esclavos. Como resultado, Livingston no pudo encontrar barcos para viajar a lo largo del río, y viajar por tierra solo fue posible uniéndose a un destacamento de traficantes de esclavos, algo que el misionero nunca aceptó. Livingston solo estableció que el Lualaba fluye hacia el norte y se encuentra en este lugar a una altitud de unos 600 m sobre el nivel del mar, es decir. En teoría, podría pertenecer a las cuencas del Congo y del Nilo. El hecho de que el río desemboque en el Congo fue descubierto después de la muerte de Livingstone por Henry Morton Stanley.

Livingston y Stanley

Las ciudades de Livingstonia en Malawi y Livingstone (Maramba) en Zambia, así como las cascadas en el bajo Congo y las montañas en la costa noreste del lago Nyasa llevan el nombre de David Livingstone. Blantyre, La ciudad más grande Malawi, con una población de más de 600.000 habitantes, lleva el nombre de la ciudad natal de Livingstone.

Livingston, David: viajero inglés, explorador africano y misionero. Escocés de nacimiento. En 1836-38. Estudió medicina en el Anderson College de Glasgow. En 1838 fue candidato de la Sociedad Misionera de Londres, que en 1840, tras recibir su diploma de doctor, lo envió a África.

Tras desembarcar en la bahía de Algoa en 1840, Livingstone se dirigió al país de los Bechuanas y luego se instaló en la parte superior del río Limpopo, donde realizó investigaciones geográficas y de historia natural. En 1849 cruzó el desierto de Kalahari y descubrió el lago. Ngami. En 1851 llegó a la ciudad de Linyanti y exploró el curso superior del río. Zambeze. En 1853, con la ayuda de los líderes tribales locales, subió el río. Zambeze y en 1854 llegó a Luanda (en la costa atlántica). Livingston descubrió la hidrografía de la zona y determinó la cuenca entre los ríos Congo y Zambezi. Desde aquí envió informes a la Sociedad Geográfica Inglesa, que otorgó a Livingstone una medalla de oro por este viaje. Al regresar a Linyanti a finales de 1855, Livingstone descendió el Zambeze hasta la desembocadura y descubrió las cataratas Victoria. En 1856 regresó a Inglaterra.

En 1858 realizó su segundo viaje con el objetivo de realizar un examen más detallado del río. Zambeze. Habiendo abierto el lago. shirva y lago Nyasa (1859), D. Livingston regresó a la desembocadura del río en 1862. Zambezi y en 1864 a Inglaterra.

En 1866 viajó nuevamente a África para estudiar la cuenca del lago. Nyasa y el lago Tanganyika e identificando una posible conexión entre el lago. Tanganica y r. Nilo. Desde 1866 hasta finales de 1871, D. Livingston no se dio a conocer en Europa. Caminó alrededor del lago desde el sur. Nyasa, llegó al lago. Mveru y R. Lualaba (1867), descubrió el lago. Bangweolo (1868), exploró el lago. Tanganica, sus costas norteñas. Aquí D. Livingston conoció al viajero inglés G. M. Stanley, quien fue enviado a buscarlo.

D. Livingston murió en la orilla del lago. Bangweolo. su cuerpo fue llevado en brazos de sus compañeros a Zanzíbar y luego a Inglaterra. Livingstone fue enterrado en la Abadía de Westminster. Livingstone fue el primer explorador de Sudáfrica y uno de los primeros exploradores de África Central. Durante 30 años de trabajo, D. Livingston examinó la naturaleza de vastas áreas de África, desde Ciudad del Cabo casi hasta el ecuador y desde el Atlántico hasta el Océano Índico, prestando gran atención a la vida y las costumbres. Residentes locales. El coraje personal de Livingston, su humanidad, su conocimiento de los dialectos locales y sus actividades médicas le crearon una gran autoridad entre las tribus africanas locales y contribuyeron al éxito de su trabajo como viajero-explorador.

Los siguientes llevan el nombre de Livingston: Livingston Falls en el río. Congo y montañas en África Oriental.

El nombre del explorador inglés David Livingston quedará para siempre en la historia como ejemplo de hazaña desinteresada en nombre de la ciencia y el servicio a la humanidad. Habiendo ido a Sudáfrica como misionero para convertir a los nativos al cristianismo, gradualmente se retiró de este trabajo y se convirtió en explorador.

Para comprender y apreciar la importancia de lo que Livingstone descubrió durante sus muchos años en Sudáfrica, hay que recordar lo que el mundo cultural sabía sobre esta parte del continente africano en los años cuarenta del siglo pasado.

A principios del siglo XIX. Los europeos sólo conocían una estrecha costa a lo largo de los océanos Atlántico e Índico. El interior del continente seguía siendo un sólido punto en blanco en los mapas. Los portugueses, que luego se establecieron en las costas oriental y occidental, comerciaron con negros, compraron esclavos a los líderes de las tribus negras y, en ocasiones, penetraron profundamente en el interior del continente, pero mantuvieron estas rutas en secreto y, por lo tanto, no dieron nada nuevo. ciencia. Los colonos holandeses (bóers) se establecieron en el extremo sur de África. Los europeos comenzaron a interesarse por las regiones del interior del continente, buscando ampliar los mercados para sus productos, recién a finales del siglo XVIII, cuando tuvo lugar la revolución industrial en Inglaterra. En la propia Inglaterra, ha aumentado especialmente el interés por el estudio de Sudáfrica. En 1788 se fundó en Londres la “Asociación para la Promoción del Descubrimiento del Interior de África”; en 1795 los británicos capturaron Sudáfrica de manos de los holandeses, obligándolos a retirarse al norte, y en 1834 se abrió la Sociedad del Cabo para explorar África Central. Los comerciantes se dirigieron a África, seguidos de los misioneros, preparando así la consolidación del territorio en forma de colonia.

En el momento de la llegada de Livingstone al interior de Sudáfrica, se conocía poca información fiable sobre ellos. Quedan sin resolver cuatro problemas científicos relacionados con los principales ríos de África: el Nilo, el Níger, el Congo y el Zambezi. Uno de estos problemas, el estudio de las fuentes y el curso del Zambeze, quedó aclarado con los viajes de Livingstone. Además, fue el primero en cruzar Sudáfrica desde el Atlántico hasta el Océano Índico, atravesó el Kalahari de sur a norte, estableció las principales características de la morfología de esta parte del continente y fue el primero en dar una descripción explicativa. de la naturaleza y la población. Él, como dicen los geógrafos ingleses, abrió Sudáfrica al mundo cultural.

David Livingston es de origen escocés. Nació el 19 de marzo de 1813 en un pueblo cerca de la pequeña ciudad industrial de Blentyra, a orillas del río. Clyde en Escocia. La pobre familia de Livingston llevaba una vida modesta. Su padre era un pequeño comerciante de té y los ingresos del comercio apenas alcanzaban para sustentar a la familia. Por lo tanto, cuando tenía diez años, Livingston tuvo que dejar la escuela e ingresar a una fábrica de algodón cercana. Allí, desde las seis de la mañana hasta las ocho de la noche, ataba hilos que se desgarraban en las máquinas.
La sed de conocimiento de Livingston era tan grande que, después de catorce horas de trabajo tedioso e intenso, continuó estudiando en la escuela nocturna. Logró encontrar tiempo para leer libros serios incluso en la fábrica, a trompicones mientras trabajaba, colocando el libro en la máquina de hilar. Gastó parte de sus ganancias en comprar libros. Livingston estudió a fondo el idioma latino para poder leer los clásicos latinos con fluidez. Leía todo con voracidad, especialmente relatos de viajes.

Mediante un trabajo persistente y sistemático en su educación, Livingston se preparó a la edad de 23 años para ingresar a la universidad. Durante dos años asistió a clases de medicina y griego en el Anderson College de Glasgow, así como a clases de teología. La elección de estas actividades se explicó por el hecho de que Livingston decidió dedicarse al trabajo misionero, que correspondía a sus impulsos internos idealistas de servir y beneficiar a las personas privadas de los beneficios de la cultura de esta manera.

En septiembre de 1838 fue aceptado como candidato de la Sociedad Misionera de Londres. En noviembre de 1840, Livingston recibió su título de médico y quiso ir a China. Fue una gran decepción para él cuando la Sociedad, en contra de sus deseos, decidió enviarlo a África.

En otoño. En 1840 se reunió en Londres con el misionero Moffett, que venía de Sudáfrica. Las historias de este último sobre tribus negras en un nivel cultural extremadamente bajo influyeron en Livingston, y decidió aceptar la propuesta de la sociedad misionera de ir a África.

Los contemporáneos describieron a Livingston como un hombre joven de apariencia algo tosca y mirada limpia y clara. En armonía con estas características externas estaba su carácter inusualmente abierto, sincero y su buen carácter. Más tarde, estas cualidades ayudaron mucho a Livingston cuando viajó y vivió entre bosquimanos y negros.

El 8 de octubre de 1840, Livingston zarpó de la costa de Inglaterra. Aterrizó en la bahía de Algoa y en marzo de 1841 se dirigió a Kuruman, una estación misionera en el país de Bechuana establecida 20 años antes por Robert Moffett. Livingston llegó allí el 31 de julio de 1841. Antes de emprender la obra misional, estudió el idioma bechuana y conoció bien la vida de los cafres. Caminó por las aldeas, instaló escuelas, trató a los enfermos y, al mismo tiempo, se dedicó a investigaciones y observaciones geográficas y de historia natural. Durante dos años de esa vida, adquirió una gran influencia sobre los cafres. Estos últimos lo amaban y respetaban por su mansedumbre, bondad y ayuda en sus asuntos y necesidades. Lo veían como su amigo y lo llamaban "el gran médico".

Durante dos años, Livingston viajó en busca de una ubicación climáticamente adecuada para su estación. Como lugar se eligió el valle de Mabotse, situado cerca de uno de los nacimientos del río. Limpopo, 200 millas al noreste de Kuruman.

Poco después de establecerse en Mabotse, un día fue atacado por un león, lo hirió gravemente y le rompió el brazo izquierdo. No había médicos cerca, el brazo no se curó bien y esto fue una fuente constante de todo tipo de dificultades para él durante el resto de su vida. Los daños en el hueso del brazo sirvieron posteriormente, tras su muerte, como medio para identificar sus restos.

Livingstone se construyó una casa en Mabotse con sus propias manos. En 1844 se casó con Mary Moffett, hija de Robert Moffett de Kuruman. Su esposa participó en todos sus asuntos, viajó con él y ayudó en la recolección de colecciones; compartió con él todas las penurias y dificultades de la vida. Livingstone trabajó en Mabotse hasta 1846 y luego se mudó a Choiuan, que se encuentra al norte de Mabotse. Era la estación principal de la tribu Bakwain, o Bakwen, gobernada por el jefe Sechele. Al año siguiente, 1847, Livingstone se mudó a Kolobeng, ubicado al oeste de Chonuane.

La autoridad y el respeto de Livingston por él eran tan grandes que toda la tribu lo siguió. Desde aquí Livingston, acompañado por dos cazadores ingleses -William Oswell y Mongow Murray- y varios nativos, realizó su primera gran aventura al lago Ngami, a quien ninguno de los blancos había visto antes. Fue el primero en cruzar el desierto del Kalahari y llegó al lago el 1 de agosto de 1848. Por este descubrimiento y viaje, Livingston recibió una recompensa de 25 guineas de la Sociedad Geográfica de Londres.

Livingston decidió mudarse al lago. Ngami y en abril del año siguiente intentaron, esta vez acompañado de su esposa e hijos, llegar hasta Sebituan, el líder de una tribu negra que vivía a 200 millas más allá del lago. Ngami, pero sólo llegó al lago porque sus hijos tenían fiebre. En 1851, Livingston volvió a viajar, acompañado por su familia y Oswell, en busca de una residencia adecuada; Tenía la intención de establecerse entre la tribu Makololo. En este viaje logró llegar al río. Chobe (Quintso), un afluente sur del Zambeze, y luego el propio Zambeze cerca de la ciudad de Sesheke. El largo y tedioso viaje a través del Kalahari mostró a Livingston los riesgos a los que exponía a su familia, y decidió enviar a su esposa e hijos a Inglaterra. Livingstone se dirigió al sur, a Ciudad del Cabo, donde llegaron los viajeros en abril de 1852. Esto puso fin a su primer período de actividad en África.

Después de enviar a su familia a casa, Livingston abandonó Ciudad del Cabo en junio de 1852 y se dirigió nuevamente al norte, decidiendo dedicarse por completo a la exploración de Sudáfrica. El 23 de mayo de 1853 llegó a Linyanti, la capital de la tribu Makololo, que se encontraba a orillas del río. Chobe. Fue recibido calurosamente por el Jefe Sekeletu y todos los Makololo. Su primera tarea fue encontrar una zona elevada favorable a la salud en la que establecer una estación permanente. Para ello, Livingston se dirigió hacia el valle del Zambeze, pero no encontró un solo lugar libre de fiebre y mosca tsetsé. Entonces decidió explorar el camino desde ese punto del Zambeze, donde se bifurcaba hacia el oeste y el este. Esta empresa era difícil y arriesgada, ya que se desconocían las condiciones del viaje. Para acompañar a Livingstone, el líder makololo, Sekeletu, seleccionó a 27 personas de las tribus bajo su control; Además de ayudar a Livingstone, Sekeletu tenía la intención de utilizar esta expedición para abrir una ruta comercial entre su país y la costa del océano.

El 13 de noviembre de 1853, la expedición partió de Linyanti hacia el oeste, aguas arriba del Laibe, y el 20 de febrero de 1854 llegó al lago. Dilolo, en abril cruzó el río. Kvango y el 11 de mayo llegó a la ciudad de San Paolo de Luanda a orillas del Océano Atlántico. Durante el viaje, Livingston estuvo gravemente enfermo y casi muere a causa de debilitantes ataques de fiebre, medio hambre y disentería.

Desde Luanda, Livingston envió a Thomas Maclear a Ciudad del Cabo sus cálculos astronómicos para determinar la latitud y longitud de los puntos y un informe sobre su viaje a la Royal Geographical Society, que le otorgó su máximo galardón por importantes descubrimientos científicos: una medalla de oro.

Durante su viaje al oeste, Livingston, cerca de las posesiones portuguesas, vio por primera vez la pesca de esclavos, cómo se llevaban a los negros capturados para venderlos como esclavos. Vio con sus propios ojos imágenes de lo que sólo había oído hablar antes. Estas vergonzosas imágenes causaron una fuerte impresión en Livingston, quien decidió luchar por todos los medios contra la esclavitud. Le parecía antinatural que los europeos, en lugar de aprovechar los ricos recursos naturales de África, vieran este continente sólo como un campo para la caza de esclavos. Decidió dedicar toda su vida, además de la investigación, a la lucha contra la trata de esclavos.

En septiembre de 1854, Livingston, algo recuperado de su enfermedad, abandonó Sao Paulo de Luanda y regresó, pero permaneció durante mucho tiempo en posesiones portuguesas. La expedición se desvió un poco hacia el norte de su ruta anterior y en junio de 1855 llegó nuevamente al lago. Diloló. Aquí Livingston inició un estudio exhaustivo del país, estudiando la hidrografía de esta zona.

Fue el primero en descubrir la red fluvial de esta parte del continente, estableciendo la línea divisoria entre los ríos que fluyen hacia el norte (al sistema del Congo) y los ríos que pertenecen al sistema del Zambezi.
Las conclusiones a las que llegó Livingston fueron confirmadas en gran medida por investigaciones posteriores. Viaje de regreso desde el lago. Dilolo siguió la misma ruta y en septiembre la expedición regresó a Linyanti.

Livingston decidió dirigirse más hacia el este, siguiendo el curso del río. Zambezi hasta su desembocadura. El 8 de noviembre de 1855 salió de Linyanti, acompañado de un nutrido grupo de compañeros negros. Después de dos semanas de viaje, Livingston abrió en el río. Zambeze famosa cascada, llamado "Humo Ruidoso" por los nativos. Livingston la llamó Cataratas Victoria en honor a la reina inglesa.

Durante este viaje, Livingston, basándose en sus observaciones y determinación de altitudes, llegó a la conclusión correcta sobre el carácter general del relieve de Sudáfrica como un país que tiene la apariencia de un plato plano con bordes elevados que terminan en los océanos.

A principios de marzo de 1856, Livingston y sus compañeros llegaron al asentamiento portugués de Tete, en la parte baja del Zambezi, en un estado de extrema fatiga. Aquí dejó a su pueblo y continuó su viaje hasta el Kiliman, donde llegó el 26 de mayo, completando así en dos años y medio el viaje más notable y fructífero jamás realizado. Sus observaciones geográficas y estudios de historia natural proporcionaron un enorme material científico, que también se distinguió por una precisión asombrosa, a pesar de las extremadamente difíciles condiciones de vida en la naturaleza. África interior y sobre la dolorosa condición de Livingston. Gracias a sus observaciones y descripciones precisas, el mapa del centro de Sudáfrica recibió una nueva apariencia y contenido. Cuando Livingston inició su viaje, el mapa de aquella época en esta parte era un punto en blanco; No se sabía nada sobre el curso del Zambeze, excepto su curso inferior; Livingston golpeó primero río más grande en el mapa.

Una vez completado este segundo período de investigación, Livingston decidió viajar a Inglaterra tanto para familiarizar a la sociedad europea con los resultados obtenidos como para restaurar su salud dañada. Llegó a Londres el 9 de diciembre de 1856, tras 16 años en África. En todas partes fue recibido como un héroe, como un viajero famoso. Describió y publicó su vida y sus viajes “con absoluta sencillez”, como decían de él en Inglaterra, sin importarle el carácter literario de la presentación, sin pensar que había hecho algo extraordinario (“Viajes e investigaciones de un misionero en el Sur”). África ", Londres, 1857). El libro fue un éxito extraordinario y pronto fue necesaria una nueva edición. Livingston decidió utilizar parte de los honorarios recibidos por el libro en un nuevo viaje.

Se hablaba de Livingston en todas partes, se hizo conocido en todos los círculos de la sociedad y lo invitaban constantemente a informar sobre sus viajes. Usó esto para realizar propaganda contra la trata de esclavos y en sus discursos promovió la idea de igualdad entre negros y europeos. Dio numerosos ejemplos del buen carácter, las capacidades mentales de los negros y su capacidad de respuesta a todo lo bueno que se les hace.

Sus discursos sobre la igualdad de blancos y negros fueron recibidos con simpatía, pero de manera más platónica. El gobierno británico decidió utilizar la autoridad de Livingston con fines colonialistas y le ofreció el puesto de cónsul en la costa de África Oriental.

Livingston podría haberse dormido en los laureles si se hubiera sentido inclinado a llevar una existencia tranquila, serena y próspera, beneficiándose de los ingresos de sus libros. Pero Livingston no era así. Se vio atraído de regreso a África. Renunció a la Sociedad Misionera de Londres, con la que tenía poca relación debido a la naturaleza de su trabajo, y comenzó a prepararse para una nueva expedición.

Como "Cónsul de Su Majestad en el Kiliman para la costa este y las regiones independientes del interior de África" ​​y jefe de una expedición para explorar África oriental y central, habiendo recibido una subvención del gobierno, Livingstone, con su esposa y su hijo menor, Partió nuevamente hacia África el 10 de marzo de 1858. Además de su esposa y su hijo, participó en la expedición. Dr. Juan Charles, el hermano de Kirk y Livingston. El vapor Pearl llegó a la desembocadura del Zambezi el 14 de mayo. Livingston se propuso la tarea de examinar el río con más detalle. Zambeze; Para ello se llevó un barco de vapor desde Inglaterra. El 8 de septiembre los expedicionarios se encontraban en Tete. Aquí Livingstone fue recibido con alegría por un grupo de negros makololo que lo acompañaron en su viaje a través de África y esperaron pacientemente durante cuatro años el regreso de Livingstone de Europa, quien prometió enviarlos a casa. El resto del año lo dedicamos a explorar el río sobre Tete y especialmente los rápidos de Kebras. La expedición pasó la mayor parte del año siguiente explorando el río. Shire, que fluye desde el lado izquierdo hacia el Zambeze y el lago. Nyasa. Los lagos Nyasa y Shirva fueron descubiertos y explorados por primera vez por Livingstone.

Livingston estaba ocupado cumpliendo su promesa de construir casas para los negros makololo que querían quedarse con él. Exploró el río en el nuevo barco de vapor "Pioneer". Rovuma durante 30 millas. Los Livingstoy y varios misioneros subieron río arriba. Shire, que visitó hace tres años. El Pioneer era demasiado grande para un río como el Shire y a menudo encallaba. En Chibasa, Livingston y sus compañeros vieron un cuadro de la devastación del país como resultado de las actividades de los traficantes de esclavos. Varios grupos de esclavos que se vieron obligados a vender fueron liberados y puestos en libertad por Livingston y sus compañeros. Livingston ayudó al obispo que llegó de Inglaterra y a los misioneros que lo acompañaban a establecer una estación misionera, y él mismo se dirigió al lago. Nyasa. Pronto recibió la noticia de que el obispo no se llevaba bien con los nativos y se vio obligado a abandonar la estación. En el camino de regreso, el obispo y sus compañeros murieron de fiebre. Livingston era consciente de que la noticia de la muerte del obispo y la imposibilidad de organizar la estación sería recibida con disgusto en Inglaterra y tendría un efecto adverso en el curso posterior de su investigación.

Al examinar el lago. Nyasa y mientras navegaba por los ríos, Livingston observó terribles escenas de caza de esclavos. Los traficantes de esclavos atacaron aldeas negras, mataron a hombres y esclavizaron a mujeres y niños. Los cadáveres de los muertos flotaban a lo largo del río. "Dondequiera que íbamos", escribió Livingston, "víamos esqueletos humanos en todas direcciones". Para él estaba claro que los propios portugueses, en cuyas tierras se cometieron estos crímenes, alentaron a los traficantes de esclavos.

En enero de 1862 regresó a la casa de la misión en la desembocadura del río. Zambeze a su esposa. En ese momento llegaron desde el mar partes del nuevo vapor fluvial Lady Nyasa, que Livingston encargó por su cuenta.

Los temores de Livingston se hicieron realidad. El gobierno inglés estaba descontento porque la organización de la estación misionera no tuvo éxito; Con el pretexto de que la ejecución de los planes de la expedición avanzaba demasiado lentamente, el gobierno informó que no podía apoyar financieramente más trabajos.
El fracaso en establecer una estación misionera, la negativa a apoyar su investigación y la muerte de su esposa: todos estos golpes cayeron uno tras otro sobre Livingston, pero no quebraron su energía. Se quedó casi sin fondos y decidió vender su viejo y pequeño barco de vapor. Para ello, se dirigió a la India, a la ciudad de Bombay. Allí vendió el barco sin éxito, pero el dinero que ganó e invirtió en el banco se perdió, ya que el banco cerró.

Entonces Livingston decidió ir a Inglaterra. A finales de abril de 1864 zarpó de Zanzíbar y llegó a Londres en julio. Le entristeció darse cuenta de que los resultados de esta expedición no fueron tan significativos como los anteriores. Pero aun así, lo que se les reveló esta vez fue de gran importancia.

En Londres fue recibido con el mismo honor, pero sin el mismo entusiasmo que antes. Durante esta visita, escribió un nuevo libro, "La historia de un viaje a lo largo del Zambezi y sus afluentes", publicado en 1865.

El gobierno británico decidió ayudarlo una vez más. Livingston fue recibido calurosamente por sus leales amigos. El presidente de la Sociedad Geográfica, Murchison, lo invitó a viajar nuevamente a África, y aunque Livingston tenía un fuerte deseo de pasar el resto de sus días en su tierra natal en condiciones tranquilas, la perspectiva de un nuevo viaje lo obligó a abandonar las comodidades. de vida. Comenzó a prepararse para partir nuevamente.

Esta vez la expedición se propuso dos tareas: la primera era determinar la línea divisoria de aguas entre Niassa y Tanganica y aclarar la cuestión de la supuesta conexión de Tanganica con el Nilo; El segundo objetivo de la expedición era combatir la trata de esclavos mediante el desarrollo de la educación y la propaganda. Livingston no se dio cuenta de que el gobierno inglés estaba interesado en la expedición con fines completamente diferentes: coloniales.

Habiendo recibido pequeños subsidios del gobierno y de la Sociedad Geográfica, así como donaciones de particulares, Livingstone abandonó Inglaterra como cónsul en África Central sin salario a finales de agosto de 1865.

Llegó a África a finales de enero de 1866, desembarcó en la desembocadura del Rovuma y el 4 de abril se dirigió tierra adentro, acompañado de 29 sirvientes y cipayos negros; Además de camellos, Livingston llevaba bueyes, mulas y burros. Pero esta impresionante expedición pronto "se desvaneció": los sirvientes huyeron y solo 4 o 5 niños permanecieron con Livingston. A pesar de estos fracasos, la desaparición de cuatro cabras, cuya leche alimentó al enfermo Livingston, así como el robo de una caja con todas las medicinas, aún así continuó su camino. Caminó alrededor del lago desde el sur. Nyasa, en diciembre de 1866 cruzó el río. Loangwu, con la intención de ir a costas del sur Tanganica. Aquí, para su gran indignación, Livingston se encontró en compañía de traficantes de esclavos árabes, con quienes tuvo que pasar algún tiempo. Livingston sufrió mucho todo el tiempo a causa de la fiebre, que se convirtió para él en una “compañera constante”, y de otras enfermedades. Su salud de hierro fue sacudida; a veces no podía caminar por sí solo y los negros debían transportarlo en camilla. Aún así logró llegar al lago. Merú y R. Lualaba. Livingston dijo que este río era la parte superior del río. Nilo, cuando en realidad desemboca en el sistema fluvial. Congo. El 18 de julio descubrió un gran lago. Bangweolo. Continuando su viaje por las costas occidentales de Tanganica, cruzó el lago y el 14 de marzo de 1869 llegó al pueblo de Ujiji, donde se instaló. Livingston necesitaba descanso y tratamiento; Demacrado, exhausto, enfermo, parecía, según sus propias palabras, un saco de huesos. Ujiji era un centro para el comercio de esclavos y marfil; Aquí vivían árabes, dedicados a capturar negros o comprárselos por casi nada a los líderes negros. A Livingston le resultaba difícil observar esta captura y venta de personas. Una vez estuvo en el pueblo de Nyangwe y vio cómo, en el mercado, donde se habían reunido muchos negros de los pueblos circundantes, un grupo de traficantes de esclavos árabes abrió repentinamente fuego contra las mujeres; cientos de ellos murieron o se ahogaron en el río mientras intentaban escapar. Livingston quedó atónito ante esta escena salvaje; le parecía que “estaba en el infierno”. Su primer paso fue disparar a los asesinos con una pistola, castigarlos por una crueldad sin sentido, pero era muy consciente de su impotencia. Habiendo descrito esta imagen con colores vivos, Livingston envió un mensaje a Inglaterra, donde causó gran indignación; Se envió una demanda al sultán de Zanzíbar para que aboliera la trata de esclavos, pero eso fue todo.

Los fracasos continuaron acosando a Livingston. Le ordenó a un árabe que entregara los suministros que necesitaba a Ujiji, pero el árabe, habiéndolos comprado y creyendo que Livingston ya no estaba vivo, vendió la mayoría de los suministros, y Livingston sólo pudo recibir de él una pequeña cantidad de azúcar, té, Telas de café y algodón.

Livingston estuvo fuera de su tierra natal durante siete años; Solitario, enfermo, experimentó penurias increíbles. No tenía noticias de Inglaterra; No he escuchado mi lengua materna en todos estos años. Su salud se vio minada y lo obligaron a permanecer en cama.

El 24 de septiembre de 1871, su criado llegó corriendo con la noticia de que un inglés se dirigía hacia ellos con una caravana. Se trataba del estadounidense Henry Morton Stanley, empleado del periódico New York Herald, enviado por el editor de este periódico en busca de Livingston. El encuentro con Stanley levantó el ánimo de Livingston; recibió la ayuda que necesitaba desesperadamente. La caravana de Stanley entregó fardos con diversos productos, platos, tiendas de campaña, provisiones, etc. Livingston escribió en su diario: "Este viajero no se encontrará en la misma situación que yo".
Tan pronto como Livingston se recuperó un poco, él y Stanley partieron a explorar la parte norte del lago. Tanganica; lograron descubrir el curso de varios ríos que desembocan en el lago. Ambos se dirigieron al este a finales de año, a Unyamwezi, donde Stanley suministró a Livingstone una gran cantidad de alimentos y equipos. Stanley, habiendo decidido regresar a Inglaterra, convenció a Livingston para que lo acompañara, argumentando que la salud de Livingston requería más atención. Pero este último rechazó resueltamente esta propuesta, diciendo que aún no había completado las tareas que se había propuesto. El 14 de marzo de 1872, Stanley abandonó Livingston y se dirigió al océano. Prudentemente se llevó consigo el diario del viajero y todos los papeles para trasladarlos a Inglaterra.

Livingston volvió a quedarse solo. Vivió en Unyamwezi durante un total de cinco meses. Stanley no se olvidó de Livingston. Envió un destacamento formado por 75 personas fuertes, sanas y fiables seleccionadas por el propio Stanley.

El 15 de agosto, Livingston los acompañó al lago. Bangweolo, caminando por la costa este de Tanganica. Durante este viaje enfermó gravemente de disentería. En enero de 1873, la expedición se encontró en una zona de enormes matorrales pantanosos a orillas del lago. Bangweolo. Livingston se propuso la tarea de rodear el lago y llegar a la orilla occidental para asegurarse de si el lago tenía drenaje. Pero empeoró cada vez más; en abril hubo que volver a ponerlo en camilla y transportarlo. El 29 de abril lo llevaron al pueblo de Chitambo, en la orilla oriental del lago. La última entrada en el diario de Livingston fue el 27 de abril: “Estoy completamente cansado... Sólo necesito mejorar... enviar a comprar cabras lecheras... Estamos a orillas del Molilamo”. El 30 de abril tuvo dificultades para darle cuerda a su reloj y, temprano en la mañana del 1 de mayo, sus sirvientes descubrieron que el “gran maestro”, como lo llamaban, estaba arrodillado junto a su cama, muerto.

La noticia de la muerte de Livingston excitó terriblemente a todo el destacamento, muchos lloraron. Sus fieles servidores, Susi y Chuma, decidieron llevar el cuerpo del fallecido a Zanzíbar para entregarlo a las autoridades inglesas. Esta empresa puede parecer imposible: ¿cómo es posible transportar un cadáver desde el interior de África sin carreteras hasta el océano, a más de 1.200 kilómetros de distancia? Los sirvientes embalsamaron el cadáver; el corazón fue enterrado en Ilala bajo un gran árbol en el que se hizo una inscripción, y el cuerpo fue colocado en un ataúd de madera; el cortejo fúnebre partió hacia Zanzíbar; Este viaje duró unos nueve meses. Desde Zanzíbar, el cuerpo de Livingstone fue enviado en vapor a Adén y de allí a Inglaterra. Susie y Chuma guardaron y entregaron todos los papeles, herramientas y equipos del difunto. En Inglaterra, surgieron dudas sobre la autenticidad del cadáver de Livingston, pero el examen del mismo y los rastros de un húmero fusionado confirmaron que se trataba de los restos de un viajero.

El 18 de abril de 1874, los restos de Livingstone fueron enterrados con grandes honores en la Abadía de Westminster. Sobre su tumba hay una placa de mármol negro con la inscripción:
Llevado por manos fieles a través de tierra y mar, aquí yace David Livingstone, misionero, viajero y amigo de la humanidad.

Los diarios y notas que dejó Livingstone se publicaron en 1874 con el título: “Los últimos diarios de David Livingstone en África Central”.
La hora y el lugar de su muerte quedaron inmortalizados en un monumento erigido en 1902 en el lugar del árbol en el que sus admiradores nativos registraron este acontecimiento.
Los descubrimientos de Livingston son de suma importancia. Fue un pionero en la exploración de Sudáfrica y uno de los primeros en explorar África Central. Sus descubrimientos sentaron las bases para futuros viajes. Ningún otro explorador de África contribuyó más a la geografía que Livingstone durante sus 30 años de trabajo. Con sus rutas de viaje cubrió un tercio del continente, desde Ciudad del Cabo casi hasta el ecuador y desde el Océano Índico hasta el Atlántico. Realizó sus viajes principalmente a pie, tranquilamente, observando y registrando cuidadosamente todo lo que encontraba en el camino. Sus observaciones geográficas e histórico-naturales son muy precisas.
Un viajero pionero como Livingston tenía que hacerlo todo; debe estar familiarizado con diversas ciencias, ser capaz de determinar las coordenadas geográficas de la zona, recolectar e identificar plantas y representantes del mundo animal, identificar rocas, realizar observaciones geológicas y geográficas, etc. Además, Livingston observó la vida y costumbres. de la población local, que era una de sus principales tareas. No tenía la formación geográfica especial que poseían los mayores exploradores de Asia Central, sus contemporáneos: Przhevalsky, Potanin, Pevtsov. Naturalmente, tanto sus observaciones como sus generalizaciones geográficas fueron inferiores en sistematicidad y profundidad a las obras de los viajeros nombrados. Sin embargo, entre los pioneros de la exploración africana, Livingstone ocupa sin duda el lugar más honorable.
Uno de los méritos de Livingstone es que fue el primero en dar un diagrama de la estructura geológica de Sudáfrica que correspondía al estado de la geología de esa época; sus explicaciones de los fenómenos geológicos que observó fueron confirmadas en gran medida más tarde. Sus observaciones geográficas también son invaluables. Fue el primero en notar las principales características morfológicas de esta parte de África: la elevación de las regiones marginales, la existencia de una vasta cuenca central del Kalahari y una cuenca hidrográfica entre las cuencas del Zambezi y el Congo. Trazó todo el curso del río. Zambezi desde su cabecera hasta su desembocadura; Descubrió los lagos Ngami, Shirva, Nyasa, Mvero y Bangweolo. Fue el primero en cruzar el Kalahari de sur a norte. Determinaron la posición de más de mil puntos. Como resultado de sus descubrimientos, el mapa de África meridional y parte de África central se repuso significativamente con nuevos datos. El “punto blanco” en el mapa se ha reducido considerablemente.

Vivió la misma vida con las tribus negras, comió la misma comida con ellos, vivió en sus hogares, compartió con ellos todas sus alegrías y tristezas. Era su verdadero amigo y lo miraban como un ser especial, como la máxima autoridad. En repetidas ocasiones tuvo que ser juez en sus disputas y enemistades. El libro cuenta sobre un caso de robo de un "extraño" que llegó a Séneca. Los negros descubrieron al ladrón, que ya había logrado vender los bienes robados. Sus compañeros de tribu estaban indignados por el robo, que podría manchar a su tribu, y se disponían a arrojar al criminal al río, lo que equivalía a la pena de muerte, pero se dieron cuenta de que esto no podía compensar a la víctima por la pérdida. . Se dirigieron a Livingston, quien emitió un veredicto que satisfizo a todos; el delincuente tuvo que trabajar la tierra hasta liquidar el valor de los objetos robados. Luego se introdujo en la práctica este método de castigo.

"Hice muchos descubrimientos", escribió Livingston, "pero el más importante de estos descubrimientos fue que descubrí buenas cualidades entre aquellas personas que los civilizados consideraban tribus de bajo nivel cultural”.

Livingston era un hombre humano, noble en sus convicciones. Su profunda convicción de que todas las personas, independientemente del color de su piel, son iguales, guió todas sus acciones. A lo largo de sus treinta años de vida en África, luchó solo contra la trata de esclavos, a pesar de que las verdaderas raíces sociales de la esclavitud permanecían ocultas para él, y no fue su culpa que este fenómeno vergonzoso para la humanidad no se detuviera como un resultado de los medios que utilizó: persuasión y agitación. Las consecuencias del sermón llevaron durante su vida a una orden formal del gobierno inglés al sultán de Zanzíbar para detener la trata de esclavos.

Livingston, como inglés, probablemente se consideraba superior a otros colonialistas europeos, pero, sin duda, sus comentarios negativos sobre los bóers se basaban en el hecho de que trataban brutalmente a los negros y los llevaban a la esclavitud, “Los bóers... decidieron ”, escribió Livingston, para crear su propia república en la que pudieran “tratar a los negros adecuadamente” sin interferencias. No es necesario agregar que el “trato adecuado” siempre ha incluido un elemento esencial de la esclavitud, a saber, el trabajo forzoso y gratuito.

"Para una persona de cualquier país civilizado", escribió además, "es difícil imaginar que personas que poseen cualidades humanas universales - y los bóers no están privados en absoluto de las mejores propiedades de nuestra naturaleza - colman de afecto a sus hijos y esposas. "Todos, como uno, partieron a sangre fría. Dispararon a hombres y mujeres". Livingston estaba especialmente indignado por el hecho de que los bóers capturaran a los niños y se los quitaran a sus padres para que los olvidaran a medida que crecieran. “Los obligamos (a los negros) a trabajar para nosotros”, dijeron cínicamente los bóers a Livingstone, “con el argumento de que les permitimos vivir en nuestro país”.

Livingston creía erróneamente que la esclavitud podría combatirse desarrollando el comercio de productos europeos en África. “Nosotros (mi compañero) llegamos a la idea de que si abastecíamos al mercado de esclavos con productos de las fábricas europeas mediante el comercio legal, entonces el comercio de esclavos sería imposible.

Parecía bastante factible suministrar bienes a cambio de marfil y otros productos del país y así detener la trata de esclavos desde el principio. Esto podría lograrse creando una gran carretera desde la costa hasta el centro del país”.

Livingston se propuso primero tareas educativas y luego principalmente de investigación; estaba lejos de tener planes políticos para aprovechar territorios africanos, pero objetivamente contribuyó a la penetración del imperialismo británico en África y a la política colonialista del gobierno británico. Vimos que Livingston fue nombrado cónsul del país. este de Africa. Los países por los que Livingston y otros exploradores lo siguieron pronto se convirtieron en posesiones coloniales de Gran Bretaña. Los británicos dijeron que las actividades de Livingston asestaron un golpe mortal a la trata de esclavos, pero si se prohibió el comercio abierto de esclavos, fue reemplazado por formas más modernas de explotación brutal del trabajo de la población nativa por parte de administradores ingleses y colonialistas "ilustrados". .

Livingston tenía un carácter abierto. Según quienes lo conocieron, era ingenuo como un niño, fácil de tratar con la gente e inusualmente atractivo por su franqueza, sinceridad y, al mismo tiempo, su rara modestia. No era una persona de carácter alegre, pero al mismo tiempo amaba el humor, apreciaba las bromas y reía contagiosamente. A pesar de su carácter amable, fue persistente en lograr el objetivo previsto; Su naturaleza combinaba gentileza y buen carácter hacia los demás y severidad hacia sí mismo.

La sencillez espiritual y la modestia de Livingston se reflejaron de la mejor manera posible en las descripciones de sus viajes. Están escritos en un lenguaje sencillo y sencillo; El autor en ninguna parte enfatiza la importancia de sus descubrimientos, no se presenta en ninguna parte; Describe con calma todas las etapas y acontecimientos vividos por él y sus compañeros. Incluso en los momentos más dramáticos, no cambia de tono. La sencillez y la sencillez son las características distintivas de su estilo. Su Viaje es un poema épico que recuerda a la Odisea de Homero, una especie de Odisea africana.

¿No es aquí donde reside el encanto imperecedero de sus historias? Al leer se olvida que han pasado tres cuartos de siglo desde su nacimiento, que mucho, mucho ha cambiado desde entonces tanto en la naturaleza como en la forma de vida de los pueblos, los métodos de movimiento en África han cambiado, Esas numerosas manadas de animales salvajes que Livingston vio han desaparecido y son cosa del pasado.

Bibliografía

1. Barkov A. S. David Livingston (artículo introductorio del libro: D. Livingston Viajes e investigaciones en Sudáfrica de 1840 a 1855 - M.: Geographgiz, 1955 - 392 págs.)
2. Diccionario biográfico de figuras de las ciencias naturales y la tecnología. T. 1. – Moscú: Estado. editorial científica "Gran Enciclopedia Soviética", 1958. - 548 p.

Hace dieciocho años, un barco discreto, uno de esos barcos que miles de personas llegan y vienen de Londres cada año, salió de la desembocadura del Támesis. En este barco zarpó desde Europa un joven pobre y desconocido. El barco aterrizó en la costa africana, el joven llegó a tierra y se adentró en la distancia, en desiertos desconocidos, y desapareció entre tribus salvajes, cuyos nombres ni siquiera se conocían en Europa. El rumor sobre el pobre joven también desapareció.

Con el paso del tiempo. Europa participó activamente en la solución de sus cuestiones políticas y religiosas, civiles y militares. Como antes, muchos barcos entraron y salieron del Támesis; la gente de negocios se trasladaba en masa desde las afueras de Londres hacia la ciudad misma, y ​​¿alguien podría pensar en algún joven que, hace dieciocho años, se fue a África? De repente, cien mil rumores glorificaron a este joven: multitudes de empresarios comenzaron a repetir con miles de voces el nombre del Dr. David Livingston, un viajero emprendedor, intrépido, lleno de desinterés y dedicación a su trabajo como misionero. A los pocos días, científicos y no científicos de toda Europa conocieron sus descubrimientos y quedaron unánimemente sorprendidos por ellos. Inmediatamente todas las iglesias de denominación evangélica en Inglaterra acordaron expresar públicamente su gratitud al hombre que había prestado tanto servicio a la santa causa de la obra misional.

Livingston

Antes de los descubrimientos de Livingston, toda la mitad sur de África parecía un desierto monótono y sin vida; Los mapas de esta parte del mundo mostraban los caudales esperados del río con tímidos puntos, pero a cierta distancia de las orillas no había ningún punto. A lo largo de las costas se conocían raros asentamientos y estaciones, así como desembocaduras de ríos donde los marineros se abastecían de agua. Más hacia el interior, es como si todo fuera sólo estepas y estepas, quemadas por los abrasadores rayos del sol, sin agua, sin vegetación, sin vida, donde sólo reinan los animales feroces, los reyes de los desiertos y las estepas. Livingston se atrevió a adentrarse en estas regiones salvajes y desconocidas del sur de África.

La tarea de Livingstone era penetrar el interior de África con el evangelio y allanar el camino a la iluminación para poner fin a la repugnante trata de esclavos, y cumplió su tarea de manera victoriosa. El camino ha sido pavimentado y África está abierta al comercio y la civilización.

De 1840 a 1849, Livingston estudió los dialectos y costumbres de los nativos y realizó, uno tras otro, cuatro grandes viajes. Cada viaje, tomado por separado, es tan significativo que uno podría glorificar a una persona para siempre.

En su primer y aún más importante viaje, emprendido en 1849 con su esposa e hijos, Livingston logró llegar a uno de los lagos interiores de África, el lago Ngami, situado a 1.300 millas en dirección directa desde la ciudad de Capa en el Cabo de Buena. Esperanza. Adivinó vagamente sobre este lago a partir de conversaciones e historias de los nativos. Luego, todavía junto con su familia, exploró cada vez más y descubrió regiones hasta entonces desconocidas, y así descubrió el magnífico río Zambezi, que considera una gran carretera para conectar Europa con el interior de África. Finalmente, de 1852 a 1856, dejando a su familia en Kapstadt, Livingston solo, acompañado de varios nativos, en medio de innumerables dificultades, recorrió toda África, primero de este a oeste y luego de oeste a este, en una superficie de dieciocho mil millas. Gracias a Livingston, hoy se sabe que el interior de África está irrigado por ríos profundos y cubierto de una exuberante y variada vegetación; se sabe que las orillas de estos ríos están habitadas por numerosas tribus que tienen conocimientos de comercio y ciertamente tienen un claro conocimiento de la guerra; en resumen, se sabe que el sur de África no es un desierto árido, sin agua, desolado e impenetrable, sino un país con un futuro rico, abierto a las empresas, al comercio y a los misioneros.

I

Livingstone nació en 1813 en Blantyre, cerca de Glasgow, Escocia. Su padre y su madre eran gente pobre que tuvo que enviar a su hijo de diez años a trabajar en una fábrica de papel para poder sustentar con sus ingresos la escasa existencia de la familia. Tenía que trabajar desde las seis de la mañana hasta las ocho de la tarde. Con un carácter diferente, el niño se habría extinguido por completo y se habría vuelto loco en tal trabajo; pero el pequeño Livingston, por el contrario, trabajó enérgicamente para adquirir un buen acervo de conocimientos. “Después de recibir mi salario durante una semana (escribe Livingston), me compré una gramática latina y estudié este idioma con perseverancia durante varios años seguidos, luego fui a la escuela de 8 a 10 de la noche y también trabajé con El léxico hasta medianoche, hasta que mi madre no me quitaba los libros, leí muchos clásicos y a los diecisiete años conocía a Horacio y a Virgilio mucho mejor de lo que los conozco ahora.

“Nuestro maestro de escuela, que recibía un salario de la fábrica donde yo trabajaba, era una persona muy amable, atenta y extremadamente indulgente con las tarifas de los estudiantes, por lo que cualquiera que quisiera era aceptado en su escuela”.

Livingston leyó todo lo que pudo conseguir, todo menos novelas. Los libros científicos y los viajes eran su placer. Después de leer, sobre todo le encantaba estudiar la naturaleza misma. Muy a menudo, junto con sus hermanos, corriendo por las afueras del pueblo, recogía muestras de minerales. Una vez subió a las canteras de piedra caliza y, ante gran sorpresa de los trabajadores, se apresuró con entusiasmo a recoger conchas, de las que había muchas allí. Uno de los trabajadores lo miró con lástima y Livingston le preguntó por qué había tantos proyectiles aquí y cómo habían llegado hasta aquí.

Cuando Dios creó estas rocas, al mismo tiempo creó las conchas”, respondió el trabajador con calma imperturbable.

"Cuánto trabajo se ahorrarían los geólogos y hasta dónde llegaríamos todos si fuera posible responder a todo con tales explicaciones", señala Livingston en sus notas.

“Para poder leer mientras trabajaba en la fábrica”, escribe el autor, coloqué el libro en la misma máquina en la que trabajaba y así leí página tras página, sin prestar atención al ruido de las máquinas por todos lados. . A esta circunstancia debo la inestimable capacidad de profundizar en mí mismo y retirarme por completo en medio de todo ruido; Esta habilidad me fue extremadamente útil en mis viajes entre salvajes”.

Livingston dedicó su vida a la humanidad sufriente y eligió el camino más seguro para su servicio: decidió convertirse en médico y misionero, y para ello no escatimó fuerzas. A los diecinueve años consiguió trabajo como hilandero y, con el primer aumento de sueldo, empezó a ahorrar dinero. Livingston trabaja incansablemente durante todo el verano; y en invierno escucha conferencias sobre medicina, clásicos griegos y teología.

"Nadie me ha ayudado nunca", dice Livingstone con plena conciencia legal, "y yo, con el tiempo, con mis propios esfuerzos habría logrado mi objetivo, si algunos de mis amigos no me hubieran aconsejado entablar relaciones con un sociedad de misioneros en Londres , como una institución fundada en los más amplios principios cristianos. Esta sociedad no tiene sombra de secta y envía a los paganos no presbiterianos, ni luteranos, ni protestantes, sino el mismo Evangelio de Cristo. - "Eso es exactamente lo que Quería y con esta misma dirección soñé con fundar una sociedad de misioneros. Ahora, cuando recuerdo este período laboral de mi vida, bendigo estos momentos y me alegro de que gran parte de mi vida la haya pasado en las obras y ocupaciones con que logré mi educación. Si tuviera que revivir todo eso, lo que viví, estaría muy contento y no habría elegido otra forma de vida, tal vez una más fácil y sin preocupaciones ". A través de fuerza de voluntad y trabajo incansable, el Glasgow Spinner superó todos los obstáculos que amenazaban con destruir sus sueños de ser misionero, y Livingstone aprobó con éxito el examen médico. Quería elegir primero a China como campo de actividad misionera, pero la guerra por el opio bloqueó todos los caminos allí, y Livingston se dirigió hacia la dirección donde trabajaba y trabajaba el venerable Moffat: África.

II

Después de un viaje de tres meses, en 1840, Livingston llegó a la costa africana en Kapstadt. Desde allí pronto se dirigió a la estación de Kuruman, establecida tierra adentro, a 1.200 millas de Cap, por Hamilton y Moffat, a cuya misión se unió.

Para acostumbrarse mejor nueva vida, Livingston decidió alejarse de sus amigos y vivió durante seis meses solo entre los salvajes, estudiando enérgicamente su lengua, hábitos y costumbres. Durante estos seis meses se acostumbró tanto a los salvajes y comenzó a comunicarse con ellos tan bien y fácilmente que no le costó mucha dificultad entablar relaciones con varias otras tribus del interior de África, lo que también le permitió ir a lugares donde nadie se atrevía a ir, europeo.

La aventura de Livingston con el león

Necesitaba acostumbrarse a las caminatas duras y largas para poder soportarlas sin cansarse; Como resultado, emprendió viajes de descubrimiento, acompañado de varios nativos. Livingston era delgado y en general de constitución débil y tenía pocas esperanzas en su fuerza física. Un día escuchó a los salvajes reírse entre ellos de su debilidad. “Toda mi sangre empezó a hervir en mí”, dice Livingston, y habiendo reunido mis últimas fuerzas, olvidando por completo el cansancio que parecía empezar a invadirme, caminé hacia adelante con tanta rapidez y alegría que los salvajes que se reían de mí confesaron "No esperaban que lo hiciera. Era un caminante tan agradable". Durante marchas tan inevitablemente tediosas, a menudo era necesario que su vida corriera peligro. Entre muchos casos similares, no se puede dejar de mencionar el encuentro de Livingston con un león, y fue salvado por algún milagro.

Una bandada de leones persigue desde hace algún tiempo a los habitantes de un pueblo. Por la noche, los leones se abrieron paso hasta la valla donde estaba encerrado el ganado y allí eligieron a sus presas. Finalmente comenzaron a aparecer y atacar a los animales incluso durante el día. Este es un caso tan raro en el sur de África que a los nativos, explicándose tal desgracia, se les ocurrió la idea de culpar al pueblo vecino, como si los residentes locales les hubieran conjurado esta desgracia y que todos estuvieran condenados. para ser sacrificado a los leones. Era necesario, a toda costa, librarse de semejante problema. Por lo general, debes matar al menos a un león de la manada y luego todos los compañeros del muerto se van a otro lugar. Cuando Livingston se enteró de un nuevo ataque de leones, él mismo fue a cazar leones para dar algo de valor a los desafortunados salvajes que decidieron deshacerse de ellos.

"Vimos leones en una pequeña colina cubierta de densos árboles. Toda la gente se paró alrededor de la colina y comenzó, poco a poco, a converger hacia la guarida. Yo me quedé al pie de la colina", escribe Livingston, de una escuela nativa. maestro, un hombre maravilloso llamado Mebalve; ambos teníamos armas de fuego. - Vimos a uno de los leones en decúbito prono sobre una roca. Mi compañero disparó primero, pero apuntó mal y la bala sólo derribó un trozo de piedra. ... Como un perro corre hacia una piedra que le arrojan, así el león se abalanzó, enseñando los dientes, hacia el lugar donde había sido alcanzado por la bala, luego, con unos pocos saltos, se encontró en el círculo de cazadores, que eran tan tímidos. que todos parecían haberse olvidado de sus armas. Los otros dos leones también salieron ilesos, gracias a la cobardía de los cazadores, que ni siquiera intentaron dispararles flechas ni usar lanzas en acción. Viendo que la caza no era en absoluto Con éxito regresé al pueblo y de repente vi que el cuarto león estaba escondido detrás de un arbusto. Le apunté a treinta pasos de distancia y le disparé con ambos tiros de mi arma.

¡Heridos, heridos! toda la multitud gritó; ¡vamos a rematarlo! Pero, al ver que el león agitaba la cola con rabia, les grité que esperaran mientras cargaba nuevamente mi arma, y ​​ya estaba metiendo una bala en el cañón, cuando un grito general me hizo girarme. El león saltó hacia mí, me agarró del hombro y ambos rodamos. Ahora puedo escuchar el terrible rugido de un león. Me sacudió y sacudió como un perro enojado lanza a su presa. Me quedé tan impactado que me quedé completamente insensible moralmente; Este es exactamente el tipo de estupor en el que probablemente se encuentra un ratón cuando cae en las garras de un gato. Sentí como si me hubiera desmayado y no sentí dolor ni miedo, aunque entendía claramente todo lo que me estaba pasando. Puedo comparar esta situación con la posición de un paciente que ha inhalado cloroformo y ve conscientemente cómo el cirujano le quita el pene, pero no siente ningún dolor. Incluso podía mirar sin estremecerme a la terrible bestia que me retenía debajo de él. Creo que todos los animales sufren esta extraña impresión cuando son presa de depredadores, y si, de hecho, su estado es similar al mío en estos terribles momentos, entonces esto es una gran felicidad, porque alivia la agonía y el horror. de la muerte.

“La zarpa del león reposaba con todo su peso sobre mi nuca; Volviendo instintivamente la cabeza para librarme de esta presión, vi que la mirada del león estaba fija en Mebalve, que le apuntaba a diez o quince pasos de distancia. Desafortunadamente, el arma de Mebalve tenía pedernal y se rompió dos veces. El león me dejó, se abalanzó sobre mi valiente camarada y lo agarró por el muslo. Entonces un nativo, cuya vida yo había salvado anteriormente repeliéndolo de la persecución de un búfalo enojado, disparó una flecha al león. El león enfurecido dejó a su segunda víctima, agarró al salvaje por el hombro y seguramente lo habría despedazado si no hubiera caído muerto junto a él, producto de dos heridas mortales causadas por mis balas. Todo el incidente fue cuestión de unos segundos, pero los últimos esfuerzos de la furia del león fueron terribles. Para destruir el rastro de la supuesta brujería, al día siguiente los salvajes quemaron al león asesinado en una gran hoguera; el león era enorme; Los salvajes insistieron en que nunca habían visto leones de tal tamaño. “Después de esta historia, tenía huellas de once dientes de esta monstruosa bestia en mi hombro, que al mismo tiempo me rompió el hueso del brazo en varios lugares. Mis ropas, en las que quedó la dañina saliva de la fiera enfurecida, me ayudaron mucho y mis heridas pronto sanaron; pero mis compañeros, que estaban desnudos, se recuperaron lentamente. Aquel cuyo hombro fue mordido por un león me mostró al año siguiente que las heridas se abrieron nuevamente en el mismo mes en que el león lo mordió. Este hecho valdría la pena observarlo y estudiarlo."

Cuando Livingston pudo hablar con total fluidez el idioma nativo, se acostumbró a todas las dificultades y peligros de su posición y no temió el cansancio, decidió establecer una nueva estación, más en las profundidades del interior de África, a unos 350 kilómetros más. A kilómetros de la estación de Kuruman. En 1843 se fundó Livingstone por primera vez en la localidad de Mabotse; y dos años más tarde trasladó todo su establecimiento a las orillas del río Kolobeng para vivir entre la tribu Bekuen (Bakwena). Allí se hizo amigo del jefe (jefe) de esta tribu, Sechele. Su padre murió en un motín cuando Sechele aún era un niño; Durante mucho tiempo, otro disfrutó de su poder, pero luego Sechele, con la ayuda de un gobernante de la región interior, llamado Sebituan, recuperó el poder sobre la tribu Bekuen.

Las relaciones amistosas de estos dos líderes ayudaron posteriormente a Livingston a encontrar en países que antes eran completamente desconocidos poblaciones que estuvieran dispuestas a aceptarlo y patrocinarlo. Mientras tanto, Livingston soñaba y pensaba sólo en cómo convertir a Sechele y a la tribu bajo su control al camino del Evangelio.

“La primera vez que comencé a hablar sobre las enseñanzas cristianas en presencia de mi amigo Sechele”, dice el Dr. Livingston, “él me dio cuenta de que, según la costumbre de la región, todos tienen derecho a interrogar a cualquiera que diga algo inusual. ; y me preguntó, ¿sabían mis antepasados ​​de todo esto y tenían alguna idea sobre la vida futura y el Juicio Final, que es lo que prediqué ese mismo día?

“Le respondí afirmativamente con las palabras de la Sagrada Escritura y comencé a describirle el Juicio Final.

"Me aterrorizas", dijo Sechele; estas palabras me hacen temblar. ¡Siento que mis fuerzas se están debilitando! Tus antepasados ​​vivieron al mismo tiempo que los míos, ¿por qué no les enseñaron, no les explicaron estas verdades? Mis antepasados ​​murieron en la ignorancia y no sabían qué les pasaría después de la muerte.

"Salí de una cuestión tan difícil explicándole los obstáculos geográficos que nos separan, y al mismo tiempo le manifesté que creo firmemente en el triunfo del Evangelio en toda la tierra. Señalando con la mano hacia la gran estepa, Sechele me dijo: "Nunca pasarás a ese país lejano que está más allá de esta estepa, y no llegarás a las tribus que viven allí; incluso nosotros, los negros, no podemos ir en esta dirección excepto después de fuertes lluvias, que son muy raras". entre nosotros. A esto respondí de nuevo que el Evangelio penetrará en todas partes. Después el lector verá que el mismo Sechele me ayudó a cruzar el desierto, que durante mucho tiempo fue considerado un obstáculo insuperable."

Pronto Sechele comenzó a aprender a leer y estudiar con tanta diligencia que abandonó su vida de cazador, y de una actividad tan tranquila, de un hombre delgado pasó a ser regordete. No podía ver a Livingston sin obligarlo a escuchar varios capítulos de la Biblia. Isaías era su autor favorito y Séchele repetía a menudo: “Isaías era un gran hombre y sabía hablar bien”. Sabiendo que Livingston quería que toda la tribu bajo su control creyera en el Evangelio, una vez le dijo: “¿Crees que este pueblo escuchará solo tus palabras? Durante toda mi vida no pude obtener nada de ellos excepto palizas. Si quieres, ordenaré que aparezcan todos los líderes y luego los obligaremos a todos a creer con litupes” (son largos látigos hechos de piel de rinoceronte). Por supuesto, le aseguré que este método no era adecuado, que la convicción como un látigo tenía un efecto negativo en el alma y que lograría el objetivo sólo con palabras; pero le parecía extremadamente salvaje, increíble e imposible. Sin embargo, no hizo avances rápidos, pero sí sólidos y en todos los casos confirmó que creía profundamente en todas las verdades predicadas por el Evangelio, y él mismo actuó siempre con franqueza y franqueza. “¡Qué lástima”, decía a menudo, “que no vinieras aquí antes de que yo me enredara en todas nuestras costumbres!”

De hecho, las costumbres nativas no estaban del todo en armonía con las cristianas. Para afirmar su influencia sobre sus súbditos, y según la costumbre de todos los líderes tribales de África, Sechele tuvo varias esposas, todas hijas de personajes importantes de la región y en su mayor parte hijas de líderes que le eran fieles en su días malos e infelices. Como resultado de sus nuevas convicciones, le gustaría quedarse con una esposa y enviar a las demás con sus padres; pero este era un paso demasiado difícil tanto para él como para sus padres, a quienes tal acto podría parecerles ingratitud y podría hacer tambalear su poder. Con la esperanza de convertir a otros nativos al cristianismo, Sechele le pidió a Livingston que comenzara el culto en casa con él. Livingston se apresuró a aprovechar tan favorable oportunidad y pronto quedó impresionado por la oración del jefe, que era sencilla, en expresiones nobles y amables y mostraba toda la elocuencia de la lengua nativa, que Sechele dominaba con total fluidez. Sin embargo, nadie estaba presente en estos servicios excepto la propia familia del jefe, y él dijo con tristeza: “Antes, cuando el jefe amaba la caza, todos los que estaban bajo su mando se hacían cazadores; si a él le gustaba la música y el baile, a todos también les gustaba el baile y la música. ¡Ahora es completamente diferente! Amo la palabra de Dios y ninguno de mis hermanos viene o quiere unirse a mí”. Durante tres años Sechele permaneció fiel a su nueva creencia aceptada en Cristo. Pero el Dr. Livingston no lo apresuró a bautizarse; comprendió la dificultad de su situación y se compadeció de las esposas del jefe. Pero el propio Séchele quiso bautizarse y pidió a Livingston que obrara según le ordenaba la palabra de Dios y su propia conciencia: y él mismo fue a su casa, mandó hacer vestidos nuevos para todas sus mujeres, repartió entre ellas todo lo que debían. tener, las dotó. Envió a todos los que tenía lo mejor a sus padres y les ordenó que dijeran que despedía a estas mujeres no porque no estuviera satisfecho con ellas; pero sólo porque el respeto a la palabra de Dios le prohíbe tenerlos en su poder.

“El día del bautismo de Sechele y su familia se reunió mucha gente. Algunos de los nativos, engañados por calumniadores y enemigos de la fe cristiana, pensaron que a los conversos se les daría a beber agua con infusión de cerebros humanos. Y todos se sorprendieron de que durante el bautismo solo usáramos agua limpia. Algunos ancianos lloraron amargamente por el jefe que fue hechizado por el médico”.

Pronto se formaron partidos contra Séchele, algo que no había sucedido antes del bautismo. Todos los familiares de las esposas enviadas se convirtieron en sus enemigos y enemigos del cristianismo. El número de oyentes de oraciones y estudiantes de la escuela se limitó a los miembros de la familia del jefe. Sin embargo, todos respetaban a Livingston y lo trataban amistosamente; pero el pobre y alguna vez terrible Séchele tuvo que escuchar a veces cosas que antes cualquier persona insolente habría pagado con su vida.

III

Si bien la conversión de Sechele al cristianismo hacía tan feliz a Livingstone, una prueba inesperada golpeó a la nueva misión. Fueron sequías extraordinarias que duraron casi tres años.

La lluvia, huelga decirlo, es la principal necesidad de los habitantes de África, e imaginan que algunas personas tienen la capacidad de atraer nubes mediante brujería. Estos hacedores de lluvia tienen una influencia más fuerte sobre todo el pueblo que la influencia del jefe, quien a menudo se ve obligado a obedecerlos. Cada tribu tiene su propio hacedor de lluvia o hacedor de lluvia y, a veces, hay dos o incluso tres de ellos en un solo lugar. Como cualquier pícaro, saben aprovecharse de la credulidad de sus fans. Uno de los más famosos atractores de nubes y hacedores de lluvia, como relata el famoso misionero Moffat, fue convocado a Kuruman por la tribu Bekuen. Quiso la suerte que el día en que se anunció la llegada del mago esperado, las nubes se acumularon sobre Kuruman, rugieron los truenos y varias gotas grandes de lluvia cayeron al suelo. Se escucharon gritos de alegría por todas partes. Sin embargo, las nubes pasaron y la sequía continuó, a pesar de que el mago miraba las nubes todos los días e hacía algunos trucos, agitando los brazos. El viento no cambió, la sequía continuó.

Un día, mientras dormía profundamente, empezó a llover. El jefe fue a felicitar al atractor de nubes; pero se sorprendió mucho cuando lo encontró durmiendo. “¿Qué es esto, padre mío? Pensé que estabas ocupada con la lluvia: ¡pero estás durmiendo!

El Dodger se despertó; pero viendo que su mujer en seguida estaba batiendo mantequilla, no se perdió del todo y respondió: “No soy yo, es mi mujer, ya ves, ella continúa con mi trabajo y golpea para que llueva; y me cansé de este trabajo y me acosté a descansar un poco”.

Pero estos engañadores no siempre logran salir tan fácilmente, y la mayoría de ellos mueren en crueles torturas. Tarde o temprano se descubre su engaño y son asesinados por salvajes enojados que al principio les creen tan fácilmente. A pesar de ello, aparecen otros y encuentran admiradores, quienes nuevamente, al primer fracaso, los maldicen y los matan sin piedad.

Sechele era uno de los famosos atractores de nubes y lluvia y, lo más extraño de todo, él mismo creía ciegamente en su capacidad. Posteriormente, admitió que de todos los prejuicios paganos, la fe en su propia fuerza y ​​​​la capacidad de atraer la lluvia estaba más profundamente arraigada en él, y que le resultaba más difícil deshacerse de este prejuicio.

Durante la primera época de sequía, siguiendo el consejo de Livingston, toda la tribu Bekuen se mudó y se estableció en las orillas del río Kolobeng, 700 millas más adentro de África.

Mediante el riego de los campos, a través de presas y presas inteligentemente colocadas, se mantuvieron exitosamente durante algún tiempo plantaciones florecientes. Pero en el segundo año no llovió ni una gota y el río a su vez se secó; todos los peces, que eran muchos, murieron; Las hienas que habían huido de los lugares vecinos no pudieron devorar toda esta masa de peces muertos. Entre estos restos había incluso un enorme cocodrilo, que también murió por falta de agua. Los habitantes de esta desafortunada zona empezaron a pensar que Livingstone había traído el desastre a Sechele y lo había privado de su capacidad de atraer la lluvia; Pronto apareció una importante delegación del pueblo y suplicó a Livingston que permitiera al jefe atraer nubes y lluvia para revivir la tierra, al menos por un corto tiempo. “Las cosechas morirán”, le dijeron a Livingston, “¡y tendremos que dispersarnos, huir de estos lugares! Dejemos que Sechele traiga la lluvia una vez más, y entonces todos, hombres, mujeres y niños, aceptaremos el Evangelio y oraremos y cantaremos todo lo que queráis”.

Livingston intentó en vano asegurar a los salvajes que él no tenía la culpa de nada de esto, que él mismo padecía exactamente lo mismo que ellos; pero los pobres salvajes atribuyeron sus palabras a la indiferencia ante su común desgracia. A menudo sucedía que las nubes convergían sobre las cabezas de los pobres habitantes, los truenos rugían y parecían presagiar la lluvia deseada; Pero la tormenta pasó y los salvajes finalmente se convencieron de que existía una conexión misteriosa entre ellos, el predicador de la palabra de Dios y su desgracia. “Mira”, dijeron, “nuestros vecinos tienen fuertes lluvias; pero aquí no pasa. Rezan con nosotros, pero nadie reza con ellos. Te amamos, como si hubieras nacido entre nosotros; Eres el único hombre blanco con el que podemos vivir juntos y te pedimos: deja de orar y no hables más de tus sermones”. Uno puede imaginarse la desagradable situación de Livingston en tales circunstancias, y ¿podría cumplir el deseo de los salvajes? Pero, para crédito de toda la tribu Bekuen, hay que agregar que a pesar de sus prejuicios paganos y la constante sequía que era desastrosa para ellos, no dejaron de ser amables y mostrar su cariño hacia el misionero y su familia.

Junto a la noble personalidad de Livingston siempre hay una criatura cercana a él y a todas sus acciones, esta criatura es su devota esposa, la hija del venerable misionero Moffat. Alejada de las vanidades del mundo, completamente dedicada a las preocupaciones familiares, esta mujer personifica el propósito elevado e ideal de una esposa, ser asistente en todo y nunca un obstáculo en las acciones útiles de su marido.

Aquí hay un extracto de las notas de Livingston sobre su vida hogareña: "Aquí no podemos conseguir por dinero los elementos más necesarios para la vida. Necesitamos ladrillos para construirnos una casa; para ello necesitamos hacer un molde, y para un molde hay que talar un árbol, aserrarlo nosotros mismos sobre tablas y, una vez aserrado, hacerlo como es debido. Una tras otra, se necesitarán todas las habilidades, pero es imposible contar con los nativos, que están tan acostumbrados a la naturaleza. forma redonda que la forma cuadrangular los confunde: no saben cómo ponerse manos a la obra. Las tres casas que tuve que construir fueron construidas con mis propias manos desde los cimientos hasta el techo; moldeé y puse cada ladrillo en su lugar Yo mismo, cada tronco fue cortado y puesto con mis propias manos.

“No puedo dejar de notar en este caso que no es tan difícil y difícil como creen, confiar solo en uno mismo, y cuando, en una región desierta, marido y mujer sólo se deben a su ayuda mutua y a su trabajo la mayor parte del tiempo. su bienestar, conquistado con tanto esfuerzo, sus existencias se unen aún más y adquieren un encanto inesperado. He aquí un ejemplo de uno de estos días de nuestra vida familiar:

"Nos levantamos al amanecer para disfrutar de la belleza del frescor de la mañana y desayunamos entre las seis y las siete. Luego sigue el tiempo de estudio, en el que están todos presentes: hombres, mujeres y niños. El estudio termina a las once de la mañana. "Mientras mi esposa se ocupa de las tareas del hogar, yo trabajo, a veces como herrero, a veces como carpintero o jardinero, a veces para él mismo, a veces para otros. Después de cenar y de una hora de descanso, se reúnen alrededor de cien pequeños. mi esposa; ella les muestra algo útil y que enseñar, a quién enseñar, a quién coser; todos los niños esperan con gusto estos momentos de las reuniones escolares de los niños y estudian con gran diligencia.

"Por las noches camino por el pueblo y quien quiera hablar conmigo sobre religión o sobre temas generales de la vida. Tres veces por semana, después de ordeñar las vacas, realizo un servicio religioso y pronuncio un sermón o explicar temas incomprensibles para los salvajes a través de pinturas y grabados.

“Mi esposa y yo tratamos de ganarnos el amor de todos los que nos rodean ayudándolos en su sufrimiento físico. El misionero no debe descuidar nada; El más mínimo servicio, una palabra amable, una mirada amistosa, todo amable: ésta es la única arma del misionero. Muestra misericordia a los oponentes más notorios del cristianismo, ayúdalos en sus enfermedades, consuélalos en el dolor y se convertirán en tus amigos. En tales casos, ciertamente se puede contar con el amor por el amor”.

En medio de sus labores, nuestro misionero encontró una desgracia mayor que la que le amenazaba a causa de la sequía; Necesitaba deshacerse de los ataques de los Boyers (Boers). Los Boyers (Boers), es decir, los agricultores, fueron los primeros colonos holandeses en el área alrededor del Cabo antes de que los británicos ocuparan el área. Desde entonces, algunos de los colonos holandeses, para no estar bajo el dominio de nuevos conquistadores, abandonaron las tierras de la colonia y se adentraron en África, a 26 grados. sur latitud, y se instaló en Magaliesberg, en las montañas que se encuentran al este de la estación Kolobeng.

Con el tiempo, la nueva colonia se fue completando con fugitivos ingleses, vagabundos de todo tipo, multiplicados y aumentados hasta el punto de que se formó una república independiente. Uno de los objetivos importantes de todo este pueblo es mantener en su servidumbre a los esclavos hotentotes, quienes, según la ley inglesa, deberían ser libres.

Hablan así de su actitud hacia los nativos a quienes les han arrebatado la tierra: “Les permitimos vivir en nuestros dominios; por lo tanto, es justo que cultiven nuestros campos”.

Livingston vio varias veces cómo estos colonos invadieron inesperadamente el pueblo, reunieron a varias mujeres y se las llevaron para desmalezar sus jardines; y estas pobres mujeres tuvieron que renunciar a su propio trabajo, seguirlos y arrastrar a sus espaldas bebés, comida para ellas y también herramientas para el trabajo, y todo esto sin remuneración alguna, sin pago por su trabajo. A este rentable método de tener trabajadores libres le añadieron otro aún más rentable. A veces, una gran banda de ladrones Boyer va a pueblos lejanos y allí secuestra a niños, especialmente a niños, que pronto olvidan su lengua materna y se acostumbran más fácilmente al cautiverio.

A estos actos repugnantes hay que añadir el hecho de que estos colonos se llaman a sí mismos cristianos y no se avergüenzan de admitir que cazan gente. Se justifican diciendo que los negros son una raza inferior de personas; pero ¿justifica esto el acto mismo? ¿No es sólo una justificación para personas sin escrúpulos? Como resultado, persiguen todo lo que sirve al desarrollo de los negros y, por tanto, persiguen a los misioneros que predican que no hay esclavos. Los éxitos de los misioneros resultan ofensivos para los Boyer y les parecen simplemente un ataque enemigo. Intentan dañar, perseguir y, finalmente, atacar abiertamente e iniciar una guerra con aquellas tribus que viven en términos amistosos con los misioneros. Todos estos problemas y obstáculos importantes dieron a Livingston la idea, e incluso le obligaron, de buscar una nueva ruta hacia África, nuevos países, más al norte, donde las tribus pudieran escapar de la persecución de sus enemigos.

IV

¿Pero adónde podía ir? Al oeste y al norte, entre la estación y las tribus lejanas, de cuya disposición amistosa avalaba Sechele, la estepa del Kalahari se extendía como una barrera infranqueable. Este es el nombre del vasto plano que se encuentra entre los 20° y 26° de longitud y los 21° y 27° al sur. lat. No hay ríos, ni montañas, ni valles y, lo más extraño de todo, ni una sola piedra. Pero esta estepa no es un Sahara bochornoso, árido y desierto. No, la hierba allí es en algunos lugares tan espesa, exuberante y alta como en la India; Bosques impenetrables cubren vastas áreas, crecen mimosas gigantes, arbustos en flor y una variedad de flores.

Pero el Kalahari merece plenamente el nombre de estepa, debido a la total falta de agua. La sed, la sed lánguida, más que cualquier otro obstáculo, detiene a los viajeros. "La sequedad o la falta total de agua", escribe el misionero Lemu del sur de África, no se debe al hecho de que allí no llueve, sino precisamente al plano demasiado liso del borde. la más mínima depresión donde pueda acumularse el agua; el suelo ligero, suelto y arenoso absorbe el agua por todas partes y no la libera por ninguna parte.

Durante las fuertes lluvias, la tierra absorbe inmediatamente toda la masa de agua que cae, hasta el punto de que si llueve mucho durante el día, el viajero por la noche ya no encontrará nada para saciar su dolorosa sed.

Sin embargo, aquí y allá, a grandes distancias, hay lugares de suelo no totalmente arenoso, donde se retiene y almacena el agua de lluvia. Durante las lluvias, estos charcos se convierten en pequeños lagos. Entonces el hombre, el león, la jirafa, todos los habitantes de este país vienen uno tras otro para saciar su sed, y en esas reuniones, por supuesto, se producen peleas terribles y mortales. También está claro que, con el abrasador sol africano, el agua de estos estanques pronto se evapora y es imposible contar con el agua de estos lugares; También sucede que en algunos lugares esta agua disuelve la sal contenida en el suelo, se sala y inflama aún más la sed.

¡Pero incluso en estos lugares inhóspitos vive gente! Pertenecen a dos tribus que, aunque sometidas durante siglos a las mismas condiciones climáticas, han conservado una diferencia notable, por la que se puede juzgar sus diferentes orígenes.

Los primeros son los bosquimanos, la tribu primitiva de esta parte del continente; La gente es nómada, vive de la caza y se desplaza de un lugar a otro siguiendo la caza de la que se alimenta. Son activos, incansables, atacan a los leones sin miedo e infunden miedo a todos sus enemigos con sus flechas venenosas.

La segunda tribu, los Bakalihari, pertenece a la familia Bekuen. Estos son los restos de aquella tribu que, a consecuencia de las guerras y la opresión, tuvo que buscar refugio y libertad en estos desiertos. Conservaron todas sus inclinaciones anteriores: el amor por la agricultura y la capacidad de cuidar a los animales domésticos. Por naturaleza, tímidos hasta el extremo, se distinguen por la mansedumbre moral y la hospitalidad. Y casi no hay dueño cerca que no los considere sus esclavos. Cada uno de los jefes, por insignificante que sea, al hablar de ellos seguramente dirás: Mis trabajadores son bakalihari. Sus tierras se llaman: Kalihari, la tierra de los esclavos.

Los Bakalihari, sin embargo, aman sus desiertos salvajes, que, debido a su inmensidad, les dan la oportunidad de esconderse de los opresores. Encuentran con mucha habilidad lugares donde se guarda al menos un poco de agua, y las mujeres la recogen en bolsas de cuero o en cáscaras de huevo de avestruz hábilmente perforadas y la esconden cuidadosamente bajo tierra para preservar su frescura y esconderla de los enemigos.

Si un viajero se acerca a ellos con intenciones amistosas, y estos pobres se convencen al cabo de un tiempo, sacarán agua de algún lugar donde sea imposible sospecharlo y dejarán que sacie su sed. Un día, una banda de ladrones atacó una de estas aldeas pobres y exigió agua. Les respondieron a sangre fría que no había agua y que nadie la bebía. Los recién llegados vigilaron a los habitantes todo el día y toda la noche, con una atención vigilante, que era despertada por una sed terrible; pero no pudieron notar nada; los habitantes parecían acostumbrados a vivir sin beber y no padecían sed como ellos. Sin esperar una sola gota, los enemigos tuvieron que irse y buscar agua en algún lugar de los charcos.

Lo más extraño del apego de los Bakalihari a sus tierras es la multitud de animales a los que están constantemente expuestos. Sin contar elefantes, leones, leopardos, tigres, hienas, hay tantas serpientes de todo tipo que su incesante silbido infunde miedo mortal en el viajero. Algunas serpientes son verdes, como las hojas en las que se esconden, otras son azuladas y de color similar a las ramas alrededor de las cuales se enroscan. La mordedura de casi todas estas serpientes es fatal. Lemu menciona una de ellas, la serpiente más peligrosa, llamada Chosa Bosigo o serpiente de la noche. “Ella es completamente negra y aterroriza a la gente con sus ojos asquerosamente saltones, completamente redondos y desproporcionadamente grandes; La mirada fija de esta serpiente es insoportable y no se puede comparar con nada en toda la naturaleza. Además, es de un tamaño tan enorme que una vez vi (dice Lemu) cómo los nativos mataban a una serpiente así con dardos a gran distancia.

El tipo de plantas varía en África según las exigencias del clima y del suelo: por ejemplo. allí las uvas no tienen las mismas raíces que las nuestras: allí sus raíces estaban formadas por tubérculos, como nuestras patatas: tal vez fue un esfuerzo de la naturaleza para retener algo de humedad en reserva, tan necesaria durante las sequías prolongadas. Las otras dos plantas son una completa bendición para los habitantes de esta estepa. El tallo de uno se eleva apenas siete centímetros del suelo; y tiene casi 7 pulgadas de profundidad y crece como un tubérculo hasta la cabeza de un niño grande; El tejido celular de esta fruta está lleno de un jugo espeso que, gracias a la profundidad de maduración, resulta inusualmente fresco.

Otra planta es aún mejor, es como la sandía. Después de las fuertes lluvias, que a veces ocurren, el desierto se cubre de estos frutos y presenta un cuadro encantador, animado e incluso sabroso.

Cuando los primeros rayos del sol comiencen a dorar las copas de los árboles, la paloma arrullará triste y tiernamente, y sus amigas emplumadas responderán a este saludo matutino con el mismo arrullo suave. Los estorninos azul oscuro y los hermosos arrendajos vuelan de árbol en árbol. Los nidos de piquituerto que cuelgan de las ramas se mecen con el viento, que cuelga el nido de una rama sobre una especie de tallo flexible para proteger a sus crías del ataque de las serpientes; y en otros árboles, se colocan silenciosamente nidos de pájaros de diseño extraño, que viven en familias y, a menudo, forman colonias importantes. “En el bosque se oye el ruidoso sonido de los picos de un pájaro carpintero y de un tucán, que, bajo la áspera corteza de una mimosa, buscan todo tipo de insectos y orugas”.

Livingston tuvo que atravesar esos lugares para llegar a las tribus que vivían en África. Para evitar las dificultades que tendría que soportar en caso de sequías prolongadas, decidió tomar una ruta indirecta; pero rodead las afueras de la estepa y así, si es posible, evitaréis todos los desastres que supone viajar por esas regiones.

El 1 de junio de 1849, Livingston, con su familia y dos de sus amigos, Oswell (Oswell) y Murray (Murray), emprendieron un viaje hacia tierras desconocidas. Caminaron más de quinientas millas en medio de una terrible sequía; pero podemos imaginar su alegría cuando, después de treinta días de un viaje terriblemente difícil, terminaron los parajes desolados, áridos y desiertos, y se acercaron a las orillas de un ancho y profundo arroyo, el Zug, eclipsado por magníficos árboles, entre los cuales se encontraban completamente desconocido para nuestros viajeros.

Los habitantes recibieron a los extranjeros con total y sincera cordialidad y dijeron que el Zuga fluye desde el lago Ngami, que se encuentra 500 verstas más al norte. Livingston, encantado por tan inesperado descubrimiento, dejó que sus compañeros avanzaran lentamente en un pesado carruaje por los meandros del río: y él, con varios guías, se montó en una barca hecha de corteza de árbol y navegó hasta el lago. A medida que avanzaban río arriba, el río se hacía más ancho y río arriba, el río se hacía más ancho y profundo, y las aldeas eran más visibles a lo largo de las orillas. Finalmente, el 1 de agosto, una pequeña caravana, después de un difícil viaje de dos meses, se detuvo a orillas de un hermoso y magnífico lago, donde ningún europeo había estado antes. - La esposa de Livingston y sus tres hijos, quienes compartieron con su padre todas las dificultades del difícil viaje, compartieron con él el honor de descubrir el lago. El lago Ngami tiene unas 35 millas de largo; pero a pesar de su inmensidad, es poco profundo y por tanto nunca habrá una correcta navegación; y las costas podrían haber sido un centro para el comercio de marfil.

Y, de hecho, hay tantos elefantes allí que un comerciante que se unió a la expedición de Livingston compró diez colmillos de elefante por un arma que apenas costaba cinco rublos. Hay gran abundancia de todo tipo de peces en el lago y en el río, y todos los habitantes comen pescado, contrariamente a las costumbres de las tribus más meridionales, entre las cuales el pescado se considera un alimento inmundo. Un pez llamó especialmente la atención de Livingston: parecía una anguila con la cabeza gruesa y sin escamas; los nativos lo llaman mosala y los naturalistas lo llaman glanis siluris (bagre). Este pez es a veces muy grande; cuando el pescador lo lleva, con la cabeza apoyada en el hombro, la cola del pez se arrastra por el suelo; en su cabeza, debido a la estructura especial de sus branquias, siempre se almacena una cierta cantidad de agua, por lo que puede vivir durante bastante tiempo, enterrado en el espeso barro de un pantano seco.

Livingston realmente quería penetrar más allá del lago, hasta el asentamiento de un rey importante llamado Sebituan, un amigo de Sechele que se había convertido al cristianismo. Pero la hostilidad de uno de los jefes locales del pueblo, la imposibilidad de conseguir madera para construir una balsa y el retraso de la temporada fueron obstáculos, por lo que tuvimos que posponer este viaje para otro momento más conveniente, y nuestros viajeros regresaron. el camino a Kolobeng.

Al año siguiente, 1850, intentaron de nuevo avanzar en la misma dirección; el convertido Séchele se unió a ellos; pero la esperanza volvió a engañar a Livingston. Algunos de los viajeros enfermaron de fiebre y casi todos los bueyes de tiro fueron destruidos por una mosca venenosa llamada tsetsé. Tuvimos que darnos prisa para regresar de alguna manera.

La mosca tsetsé, Glossina morsitans, que siempre desempeña un papel notable en todas las historias de viajes por África, no es más que nuestra mosca común, de color parduzco, como una abeja, con tres o cuatro franjas amarillas en el abdomen. Su picadura no es en absoluto dañina para una persona: pero si pica a un buey o a un caballo, no hay salvación para ellos. También se ha observado que la mosca tsetsé no es peligrosa para los animales salvajes y ni siquiera daña a los terneros que todavía están amamantando a sus madres. Esta mosca se encuentra sólo en determinadas zonas muy limitadas; El propio Livingston vio que el lado sur del río Hobe estaba habitado por ellos, y la orilla opuesta estaba libre, de modo que los bueyes comían con total seguridad a una distancia de 70 pasos de sus enemigos mortales. Al principio, la picadura de la mosca tsetsé no produce ningún efecto especialmente nocivo en el buey; pero unos días después aparecen signos de enfermedad. El buey pierde cada día más peso y al cabo de unas semanas o meses, completamente debilitado, muere. No hay remedio para semejante desastre. Donde la cría de ganado es la única riqueza del pueblo, uno puede imaginar la desgracia que puede suceder si los rebaños de algún modo traspasan la línea de seguridad y entran en una zona habitada por una mosca venenosa: entonces una tribu rica puede perderlo todo de golpe y sufrir terribles consecuencias. hambre.

Un viajero cuyos bueyes tiran de su carro y al mismo tiempo le proporcionan alimento con su carne, en caso de una caza fallida, puede fácilmente morir de hambre si esta dañina mosca se cruza con él en el camino.

V

Livingston y sus compañeros acababan de regresar del camino después de la segunda expedición fallida cuando personas enviadas desde Sebituan, a donde Livingston quería llegar, llegaron a la estación de Kolobeng. Sebituane conocía ambos intentos del misionero de acudir a él y, por lo tanto, envió una cantidad significativa de bueyes como regalo a los tres comandantes bajo su mando, por cuyas aldeas tendrían que pasar nuestros viajeros, para que no interfirieran y También ayudaría a la expedición del misionero.

Antes de estos regalos, los patrones hicieron todo lo posible para impedir que Livingston penetrara en el país, porque querían ser los únicos en conservar todos los beneficios de las relaciones con los europeos.

Animado por un llamamiento tan persistente, a principios de la primavera de 1851, Livingston, con su amigo Oswell, emprendió el camino con la firme intención de establecer finalmente una estación misionera entre las tribus recién descubiertas. Livingston se llevó a su esposa e hijos y decidió quedarse con ellos entre los salvajes y los desiertos de África.

Nuestros viajeros observaron con sorpresa toda una cadena de pantanos cubiertos de cristales de sal; uno de estos pantanos tenía 175 verstas de largo y 25 de ancho. Por error del guía, los viajeros caminaron por el lado más desolado del desierto, sin vegetación alguna; sólo aquí y allá sobresalían pequeños arbustos que se arrastraban por la arena; El monótono silencio de la estepa no estaba amenizado ni por el canto de un pájaro ni por el vuelo de un insecto. El guía finalmente admitió que él mismo no sabía hacia dónde se dirigía y, además, al cuarto día desapareció. Afortunadamente para la pequeña caravana, Livingston notó las huellas de un rinoceronte, que nunca se aleja mucho del agua. Desengancharon a los bueyes y algunos de los sirvientes siguieron las huellas del animal, confiando en encontrar al menos algún charco cerca.

En esta dirección transcurrieron cinco días, cinco días terribles para el padre, que veía que la pequeña reserva de agua cuidadosamente reservada para los niños se estaba agotando. La pobre madre no profirió reproches ni murmuraciones; pero unas cuantas lágrimas silenciosas demostraron sus temores desesperados por el destino de todos los seres queridos en su corazón. Finalmente, al quinto día, llegaron los mensajeros con una buena provisión de agua. El guía que huía también regresó con ellos, y todos llegaron a la orilla del Chobe (Linyanti), un río ancho y profundo que desemboca en el Zambezi. Cerca de este río se encuentra el pueblo de Linyanti, la sede de Sebituan, el rey de la tribu Makololo.

El recibimiento brindado al misionero mostró claramente la disposición e impaciencia con que deseaba ver a Livingston. Sebituane pidió permiso para estar presente en el servicio de misa, que Livingston programó para el día siguiente de su llegada, y la celebró en presencia del rey y de todo el pueblo.

“Temprano, antes del amanecer”, dice Livingston, “Sebituane vino y se sentó con nosotros junto al fuego y nos contó la historia de su vida pasada.

“Sebituan fue sin duda la persona más maravillosa de todos los negros que he conocido. Tenía unos cuarenta y cinco años; su alta estatura y su físico hercúleo mostraban mucha fuerza: su tez era aceitunada y su cabeza ligeramente calva. En sus modales suele ser frío y cauteloso; pero nos trató muy amablemente y contestó todo con tal franqueza que no he encontrado en mis relaciones con ninguno de los patrones negros. Sebituan era el guerrero más valiente de toda la región y siempre dirigió él mismo su ejército en todas las batallas: aunque esto iba en contra de la costumbre general del país, las descuidó y nunca actuó según el ejemplo de los demás. A menudo luchaba y siempre felizmente; pero hay que decir en su favor que la guerra no era un placer para él: no luchó por la gloria, sino sólo por necesidad: se vio obligado a defenderse de los Boyer y de otros enemigos más peligrosos, los Matebele y su rey. Mozelekatsi”.

Cuando Livingstone vio Sebituan, conquistó todas las pequeñas tribus que habitaban la zona pantanosa donde el Chobe desemboca en el Zambezi. Concentrando todas sus fuerzas en este lugar, recibía favorablemente a todos los que buscaban su protección: era amado por todos por su bondad y justicia. Sebituane estaba muy contento de que Livingston no tuviera miedo de llevarse a su familia con él; lo aceptó como una prueba de confianza que halagaba su noble carácter.

Sebituane le mostró los alrededores a Livingstone y le dejó elegir un sitio para establecer una estación misional donde quisiera; pero pronto cayó inesperadamente enfermo debido a heridas de larga data. Todas las empresas del misionero se detuvieron; y la situación de Livingston era muy desagradable: como extranjero, no se atrevía a tratar al paciente, para que en caso de su muerte no fuera acusado por el pueblo. “Lo estás haciendo bien”, dijo uno de los médicos nativos a Livingston, “sin tratar al jefe; El pueblo os acusará y habrá problemas.

"Después del almuerzo, el día de la muerte del líder y líder del pueblo", escribe Livingston, "fui con mi pequeño Robert a visitar a su enfermo. "Ven", dijo, y mira si todavía me parezco a él. ¿Un hombre? ¡Mi fin ha llegado!

"Al ver que entendía su posición, comencé a hablar de la muerte y de la vida futura, pero uno de los presentes me comentó que no había necesidad de hablar de la muerte, porque Sebituane nunca moriría. Me quedé unos minutos más cerca paciente, entonces quise irme: entonces el enfermo se levantó, llamó a uno de los sirvientes y le dijo: “Lleva a Robert con Maunka (una de sus esposas) para que le dé leche”. Estas fueron las últimas palabras de Sebituane. .

Aunque la muerte de un mecenas tan poderoso destruyó temporalmente las suposiciones de Livingston, no lo privó del favor y las relaciones amistosas de los nativos. La hija, heredera del rey fallecido, permitió que el misionero inspeccionara sus posesiones.

A diferencia de los desiertos áridos del sur de África, esta parte es un verdadero laberinto de ríos, y los nativos llaman muy correctamente a su región con un nombre que significa "río sobre río". Siguiendo el rumbo principal, nuestros viajeros descubrieron el magnífico río Zambezi, que desemboca en el golfo de Mozambique, como descubrió más tarde Livingstone.

El río Zambeze cambia de nombre varias veces; su nombre es a veces Liba, a veces Liambi, a veces Zambeze. Todos estos nombres significan río en diferentes dialectos de las tribus que viven en sus orillas. Livingston describe este río de la siguiente manera:

“La anchura del Zambeze es de 170 a 230 brazas; A pesar de las sequías, el agua siempre es abundante. Los bancos tienen de 2 a 3 brazas de altura; y durante las inundaciones, cuyas huellas son visibles por todas partes, las orillas se inundan a lo largo de unas veinte millas en ambas direcciones. Cuando hay viento, las olas son tan fuertes que el cruce resulta peligroso. Una vez crucé al otro lado con buen tiempo; y en el camino de regreso, después del servicio sagrado, apenas convencí a los nativos para que me transportaran de regreso en sus barcos”.

Es imposible imaginar la felicidad que llenó el alma de Livingston al ver este magnífico río, que en sus sueños era un camino natural y conveniente hacia estos países inaccesibles. Ahora bien, se ha encontrado la llave de esta tierra misteriosa.

Al regresar por tercera vez a Kolobeng, el misionero lloró de alegría y decidió, a toda costa, continuar persistentemente con nuevos descubrimientos.

Aquí hay una carta de Livingstone enviada a la Sociedad Misionera de Londres, fechada el 4 de octubre de 1851.

"Ves qué vastos países se nos abren por voluntad de la buena Providencia; pero siento que no puedo hacer nada a menos que esté libre de todas las preocupaciones domésticas. Como ya teníamos la intención de enviar a los niños a Inglaterra, "Creo que ahora enviarlos lejos con su madre será lo más inteligente que puedo hacer. Entonces podré dedicarme solo a mis asuntos y dedicar dos o tres años a estos nuevos países. La sola idea de separarme de mi esposa y mis hijos me rompe. corazón; pero este sacrificio es necesario.

"Considere que una multitud de personas en las tierras de Sebituan están dispuestas a aceptar el Evangelio; considere que, con toda probabilidad, la influencia y los esfuerzos de los misioneros pueden detener el comercio de negros en la mayor parte de África. Considere esto especialmente con este camino recién abierto es la posibilidad de comunicación entre cristianos y salvajes; y entonces, estoy seguro, no tendré que esperar mucho para recibir una respuesta a esta carta.

“Mi ambición se limita al deseo de traducir la Biblia a su idioma, y ​​cuando logre que sea comprensible para este pueblo, entonces moriré en paz”.

La sociedad misionera no pudo responder insatisfactoriamente a tal llamado de un hombre devoto de la idea del cristianismo.